Почему мы переиздаем эту серию

В конце 30-х годов государственное издательство "Земля и фабрика" выпустило серию небольших сборников под рубрикой "Лики звериные". Каждая из книг, вышедших под общей редакцией Вл. А. Попова, содержала занимательные рассказы отечественных и зарубежных авторов о жизни животных: тигров, кошек, лисиц, медведей, лошадей, собак и других. Среди авторов были Редьярд Киплинг, Джек Лондон, Э. Сетон-Томпсон, Чарльз Робертс и многие другие, менее известные сегодня писатели. Иллюстрировал серию В. А. Ватагин - один из крупнейших русских художников-анималистов.

Сборники имели небольшой формат и были удобны в обращении: они свободно помещались в кармане пиджака или в дамской сумочке. Именно это обстоятельство, по моему мнению, объясняет то, что книги серии "Лики звериные", которыми зачитывалась молодежь - и не только она! - в 30-х годах, мало известны современному читателю. Эти книги невозможно достать, они зачитаны до полного физического исчезновения. Чудом сохранившиеся далеко не полные серии можно разыскать только в хранилищах крупнейших библиотек или случайно встретить на полках библиофилов.

В библиотеке моего деда хранились собственноручно им переплетенные сборники "Собаки" и "Слоны", которые я, школьником, без конца перечитывал. Позднее мне посчастливилось: я сменял оловянных солдатиков, которыми "болело" мое поколение, на две книжки из этой серии - "Львы" и "Олени". А уже будучи студентом биологического факультета МГУ, в букинистическом магазине я приобрел "Медведей" и "Обезьян". Тогда же у меня появилась заманчивая идея: собрать все книги, вышедшие под рубрикой "Лики звериные", что называется, "от" и "до".

Увы! Только на пороге пенсии я осуществил эту юношескую мечту. С огромным трудом, разными праведными и не совсем праведными путями, мне удалось собрать всю серию, и я смог познакомить моих детей и внуков с тем, что в пору моей юности восхищало меня и, возможно, отчасти предопределило выбор моей будущей профессии - биолога, и моего основного увлечения - литературного творчества.

Несомненно, именно серия "Лики звериные" послужила для меня толчком к пробе пера: я написал несколько рассказов о животных. Это не были рассказы о тиграх или слонах, о невероятных приключениях, которые я вполне мог выдумать. Это были рассказы о самых обыкновенных кошках и собаках, потому как я никогда не любил сочинять и выдумывать, а всегда просто описывал увиденное и пережитое.

Когда все книги серии были собраны, возникла соблазнительная мысль - переиздать "Лики звериные", но в переработанном и дополненном виде. Это представлялось мне крайне интересным, но, прежде чем принять окончательное решение, я должен был для себя ответить на естественно возникающие "читательские" вопросы: почему бы не переиздать серию "репринтно", без дополнительных редакторских вмешательств? Зачем что-то править, дополнять, если эта серия была такой замечательной? А если все-таки имеется нужда в редакторском действе, то представляют ли вообще интерес для современного читателя книги шестидесятилетней давности и не лучше ли издать совершенно новую серию о животных?

В конце концов я сформулировал ответы на эти вопросы.

Во-первых, надо осознать, что все мы - и дети и взрослые - в конце XX века стали неизмеримо образованнее; между читателями 30-х годов и нашими современниками лежит пропасть. Невиданный прогресс техники, с одной стороны, и экологическая трагедия, поразившая нашу планету, - с другой, изменили восприятие и психологию людей. Особенно это повлияло на отношения с нашими меньшими братьями - теснимыми и гонимыми животными, перечень которых заставляет пухнуть год от года тома в "красных книг".

Во-вторых, поразительные успехи естествознания за последние десятилетия привели к более строгому анализу поведения животных: тенденция "очеловечивания" их поступков, господствовавшая в начале века, в его конце явно уступила место чисто научному подходу. В биологии возникла и утвердилась целая самостоятельная наука о поведении животных - этология, с позиций которой можно интерпретировать все случаи "необыкновенного" в рассказах, вошедших в серию "Лики звериные". Кроме того, на смену старым авторам пришла целая плеяда писателей-этологов. Заслуженную всемирную известность получили произведения Джералда Даррелла, Бернгарда Гржимека, Фарли Моуэта, Конрада Лоренца.

В-третьих, изучение человеком животного мира породило ответную реакцию: животные тоже изучают нас, накапливают опыт общения с человеком. Так, дикие утки, в естественных условиях не подпускающие охотника даже на расстояние выстрела, теряют страх перед человеком в местах, где их не преследуют, и поселяются в парковых прудах, на реках и каналах больших городов. В заповедниках человек подкармливает копытных в трудные дни зимы, и дикие животные превращаются в "домашних". Примеры подобного рода недвусмысленно говорят о том, что в поведении животных и их отношении к человеку произошло много изменений.

Эти три ответа-тезиса показались мне достаточно убедительным обоснованием необходимости редактирования и дополнения серии, издававшейся в 30-е годы. Сегодня нужно по-новому расставить акценты, попытаться отразить лучшие "литературные достижения" этологии. Именно поэтому все собранные мной книги из серии "Лики звериные" были заново отредактированы. Содержание всех выпусков пересмотрено, в них включены новые очерки и рассказы писателей-естествоиспытателей, а также произведения и отрывки из произведений, которые не могут быть отнесены к "литературе о животных", но которые заслуженно считаются шедеврами мировой художественной прозы и в которых домашние и дикие животные, попадающие в невероятные ситуации или наделенные человеческими чертами, являются важными действующими лицами. Серии дано новое, не задевающее чувств верующих название: "Необычайные рассказы из жизни животных", которое соответствует обновленному содержанию сборников. Ко всем произведениям, включенным в серию, подготовлены новые иллюстрации.

В то же время несколько патриархальный романтизм первого издания серии, который так важен сегодня для правильного экологического воспитания юношества, убедил меня в необходимости сохранения при переиздании первоначальной канвы, целевых установок этой серии. Романтизм - хороший воспитатель, он в чем-то сродни гуманизму: "очеловеченным" героям книг мы сопереживаем и оттого больше любим их. Как представляется, это вполне компенсирует отсутствие "точных знаний" о животных в большинстве публикуемых нами рассказов.

В первом выпуске этой серии объединены рассказы, посвященные домашним кошкам и львам. Это сделано намеренно, ведь они в своем семействе кошачьих - антиподы по размерам и весу, по условиям существования и способам добычи пищи, по многим другим признакам. Но вместе с тем у кошек и львов есть много общего, это в первую очередь то самое "кошачье", что сразу видит в них любой человек, даже мало знакомый с биологией.

В заключение остается лишь выразить надежду, что обновленная серия "Необычайные рассказы из жизни животных" займет достойное место на полках библиотек и каждая книга из этой серии будет прочитана с живым интересом.

Профессор В. Д. Федоров