Как кошка стала домашним любимцем?

До XIX столетия зоологи не писали серьезных книг о кошках. Их не интересовало это своенравное животное, принадлежавшее, как считалось, женскому обществу - полная противоположность послушному псу, спутнику мужчины. Есть и сейчас немало людей, которые не любят кошек, думая, будто они умеют только притворяться и обманывать, а некоторые даже натравливают на них собак.

Рис. 10. 'Бременские музыканты - осел, собака, кошка и петух - прогоняют разбойников из дома

А многие известные люди, наоборот, очень любили кошек. Так, пророк Магомет, основатель мусульманской религии, отрезал однажды край своего платья, потому что на нем спал котенок, а Магомет не хотел его будить. И до сих пор кошки у мусульман в большом почете.

Рис. 11. Кот Гарфилд - известный во всем мире персонаж комиксов. Его девиз: 'Кошки непобедимы!'

Кошки нередко становились верными друзьями писателей. Эрнест Хемингуэй, живя на Кубе, имел больше тридцати кошек, у Марка Твена их было десять.

Рис. 12. В мюзикле Эндрю Ллойда Уэббера 'Кошки' танцоры имитируют нравы и повадки кошек

Киноактер Отто Фишер называл свой дом из-за множества живущих в нем кошек "кошачьим дворцом". Герман Гессе написал книгу "Исследования одного кота", а английская писательница Дорис Лессинг посвятила кошкам четырнадцать своих новелл.

Эти умные и хитрые животные занимают почетное место в литературе: Кот в сапогах из всем известной сказки Ш. Перро, кот Мурр из "Жизнеописания кота Мурра" Э. Т. А. Гофмана, "кот ученый" из поэмы А. С. Пушкина "Руслан и Людмила", Чеширский кот из "Алисы в Стране Чудес" Л. Кэрролла и неподражаемый кот Бегемот из романа М. А. Булгакова "Мастер и Маргарита".

Многие известные художники, например Дюрер, Брейгель, Гойя, Ренуар, Мане, Пикассо, рисовали кошек. А композитор Россини сочинил "Кошачий дуэт".

Кошки - неизменные герои мультфильмов: кто не знает Тома и Джерри, кота Леопольда или диснеевских сериалов "Аристокэт". А комиксы? Вспомним хотя бы кота Гарфилда. В основу знаменитого мюзикла Э. Л. Уэббера "Кошки" легли тексты появившегося в 1939 г. сборника стихов о кошках английского поэта Т. С. Элиота. А в Москве, по адресу Кутузовский проспект, д. 25, открылся первый в мире Театр кошек "Кошкин дом" под руководством народного артиста России Ю. Д. Куклачева. Первый, потому что этих очаровательных домашних животных, оказывается, нелегко дрессировать - такие они гордые и независимые. Сейчас кошки есть, пожалуй, во всех странах мира, и они занимают первое место среди домашних животных во многих индустриальных странах. Такое милое существо, как кошка, нельзя не любить! Ведь за ней так легко ухаживать, она терпеливо ждет своего хозяина, пока он на работе, ее не нужно выгуливать, как собаку, и она очень аккуратная! Соседи не страдают от громкого лая, напротив, от нежного мурлыканья на душе становится тепло и уютно. Психологи нашли самый убедительный аргумент в пользу кошек: люди, у которых есть кошки, живут дольше и счастливее других.