Особенности характера и поведения

Кошка относится к тем домашним животным, которых человек не успел еще полностью приручить. Это животное исключительно свободолюбиво, отличается подвижностью, умеет ловить мелких животных. В сельской местности кошек используют для уничтожения мышей; в этих условиях кошки ведут почти самостоятельный образ жизни, спаривание у них происходит свободно, случайно, без предварительного выбора, определяемого человеком. Человек обеспечивает кошку только пристанищем и пропитанием. Такие условия для кошек носят название "полусвободного содержания": существует своего рода симбиоз кошки и человека. Хороший уход за кошкой и ласковое обхождение с ней вызывает ответную привязанность животного к человеку. При плохом обращении с животными кошки становятся пугливыми и осторожными.

Кошек чистокровных пород и обычных европейских домашних кошек, которых содержат в квартирах, в городских условиях, заслуженно называют спутниками человека. Владелец кошки разделяет с ней жилище, обеспечивает животное всем необходимым. Кошки приспособились к таким условиям; тепло человеческого жилья и корм, получаемый от человека, становятся обязательным условием их существования. Кошки ласковы, привязаны к человеку, но для их поведения характерны такие черты, как свободолюбие, стремление порезвиться, подвигаться, поохотиться; они стремятся сохранить и определенную самостоятельность. Оставаясь другом человека, кошки никогда не превращаются в его раба. Характер животного формируется в значительной мере в соответствии с окружающей его средой, но преобладает всегда наследственность.

Известно, что кошка почти не поддается дрессировке, хотя удается привить ей определенные навыки. Поэтому-то в цирковые программы редко включают номера с дрессированными кошками. Кошки с самого раннего возраста очень тонко различают все особенности поведения человека: именно от этого зависит формирование их характера, манеры поведения. Плохое, недоброжелательное обращение с кошками приводит к тому, что они становятся нервозными и пугливыми или слишком агрессивными. Спокойный и приветливый характер хозяина передается животному. Однако нрав животного во многом зависит от факторов наследственности; известны породы, характеризующиеся повышенной агрессивностью. Представителей таких пород не рекомендуют содержать в домашних условиях, воспитывать дома. Кошки, воспитывавшиеся в кругу семьи и получившие определенные навыки поведения, сами ищут общества своего владельца и членов его семьи по собственному желанию, без принуждения; они быстро приобретают навыки, любят, когда их ласкают, гладят по спинке, чешут за ушком и брюшко. Хорошее настроение кошки выражают движением ("игрой") хвоста, мурлыканием, усаживаются на колени к своему хозяину, спокойно отдыхая.

Движения хвоста - основной показатель изменения настроения кошки. Легкие помахивания кончиком хвоста указывают, что кошка проявляет любопытство или она чем-то раздражена. Иногда такое движение хвоста свидетельствует, что животное находится в подавленном состоянии. Резкие взмахи хвоста вверх и вниз выражают сильное волнение, заметные вращения кончиком хвоста являются признаком сильного беспокойства, что может привести животное в состояние готовности отразить нападение, в позицию защиты. Необходимо понимать "кошачий язык" и оценивать состояние кошки по внешним признакам. У большинства из нас сложилось представление, что кошка хитрое и коварное животное. На самом деле кошка, в отличие от собаки, является животным с очень развитым чувством самостоятельности. Когда кошке что-либо не нравится, она не скрывает это, ее поведение, движение хвоста свидетельствуют об этом. В стадии наивысшего раздражения кошка подает и звуковой сигнал. Лишь после таких предупредительных мер, кошка переходит к активным действиям, обороняется, нападает. При обороне кошка, усевшись на задние лапы, пускает в ход когти и зубы. Если ей грозит действительно опасность, она старается скрыться, убежать. Значит, кошка весьма сообразительна, игрива, подвижна, чрезвычайно вынослива и своенравна. Она обладает способностью чувствовать настроение своего хозяина, предана ему. Если кошка сообразит, что, раскачиваясь на дверной ручке, она сможет открыть дверь, она добьется своего - дверь откроется. Известна кошка, которая, чтобы утолить жажду, стучала лапкой по водопроводному крану до тех пор, пока из крана не начинала капать вода. Такому занятию она посвящала свое свободное время, даже когда в ее посуду была налита вода для питья. Кошка привыкает к своему местожительству, особенно если там она пользуется свободой. Поэтому ей чрезвычайно трудно смириться с переездом на новую квартиру. При первой возможности она стремится вернуться на прежнее, привычное ей место.

Уживчивость кошки с остальными животными и с другими кошками зависит от ее воспитания с раннего возраста. Взрослая кошка, отличающаяся самостоятельным нравом, не выносит соседства с другими кошками или иными животными в квартире, где она обитает; кошка видит во всех других "жильцах" своих конкурентов, претендующих на внимание ее владельца. Кошка, с раннего возраста, котенком, воспитывавшаяся вместе с другими животными, может подружиться с ними, даже с собакой. Кошка и кастрированный кот уживаются в одном помещении, но два взрослых кота не переносят друг друга. Кошек, спокойно воспринимающих присутствие других животных в доме, нельзя оставлять в помещении, где находятся аквариум, клетка с птицами или маленькие животные; инстинкт у кошек превалирует над приобретенными навыками, "кошачьи игры" могут обернуться трагедией.

Материнский инстинкт у кошек выражен довольно сильно, их любовь к котятам широко известна. В первый период кормления кошка принимает как своих, так и чужих котят. Бывает, что кошка выкармливает и детенышей других животных, заботясь о них ничуть не хуже, чем о своих собственных.

Гигиена. Кошка - весьма чистоплотное животное, постоянно вылизывает свой волосяной покров языком. Вылизывая котятам живот и анальную область, кошка тем самым вызывает у них рефлекс испражняться, а также устраняет фекалии. Владельцу котят необходимо приучить их испражняться в определенном месте (организовать своеобразный туалет). Данный навык котята должны приобрести с самого раннего возраста, чтобы у них этот навык превратился в безусловный рефлекс. В более позднем возрасте их трудно отучить от нежелательных привычек; иногда они остаются на всю жизнь.

Для отдыха кошке следует выделить спокойное место, о чем подробнее будет рассказано в соответствующей главе.