Физиологические особенности

Температура тела домашней кошки достигает 38,0-39,5°С, измеряется в толстой кишке при помощи медицинского или ветеринарного термометра. Температура тела котят и молодых животных выше, чем у взрослых, достигает верхнего предела; у взрослых особей и кастрированных животных температура тела приближается к нижнему пределу.

Количество вдохов и выдохов у здоровой кошки в спокойном состоянии и при нормальной комнатной температуре от 20 до 30 в минуту. При более высокой температуре в закрытом помещении или при движении количество вдохов-выдохов увеличивается, в состоянии сна - снижается.

Частота пульса в тех же условиях, что и при дыхании, равна 110-130 ударам в минуту; это значительно превышает частоту пульса у человека. Частоту пульса можно определить при прослушивании сердца. Частота пульса у кошек при движении или у беременных самок значительно выше. Поэтому нет причин для беспокойства, если, приложив руку к грудной клетке кошки в области сердца, вы ощутите частые удары пульса.

Большинство кошек достигает половой зрелости к 7-9 месяцам жизни; у некоторых особей при благоприятных условиях половое созревание наступает уже на 6 месяце жизни. Поэтому, начиная с этого времени, необходимо содержать самцов и самок раздельно, чтобы не произошло случайного спаривания; физически кошки формируются гораздо позже. Наиболее благоприятным возрастом для вязки считается 18 месяцев от роду. Если чистопородные особи допускаются к вязке раньше указанного срока, то такая ранняя случка отрицательно сказывается на дальнейшем формировании организма, на физическом развитии животного. Помет от подобных физически недоразвитых животных бывает неполноценным, котята рождаются слабыми, подверженными к болезням. Хорошо физически развитые самки, у которых происходит вторая обильная течка, могут быть допущены к вязке по достижении годовалого возраста или в 14 месяцев, но, как правило, более поздняя вязка считается самой благоприятной. Котов рекомендуется подпускать к самке только после 18 месяцев. Иногда половая активность у самца и у самки и плодовитость сохраняются до позднего возраста. Известны факты, когда кошка в 20 лет еще приносила потомство, а у кошки, окотившейся впервые в свои полтора года, в возрасте 14 лет насчитывали сотню ее котят. Но обычно кошки "благородных", искусственно выведенных пород допускаются к плановой вязке в возрасте от 5 до 8 лет.

Течка у кошек, как правило, длится до 8 дней, однако у разных особей ее длительность весьма различна и может колебаться в пределах от 3 до 15 дней. Чаще течка у домашних кошек происходит весной и осенью, но у чистопородных кошек она может начаться в любое время года и повторяться через три недели. После окота первая течка обычно наступает через 21-24 дня, в большинстве случаев не обильная. Нормальная течка начинается после отъема котят, или через 2-3 месяца после окота. Во время первой течки после окота до отъема котят кошку покрывать нецелесообразно, поскольку в этот период происходит отторжение лишь небольшого количества яйцеклеток.

Течка у кошки обычно сопровождается характерными признаками в поведении: она становится беспокойной, потягивается, выгибает спину, трется о ноги хозяина, иногда теряет аппетит и старается убежать из дома, стремясь к общению с котом. При интенсивном поглаживании по спине большинство кошек в момент течки принимают позу, типичную для спаривания: передние конечности вытянуты вперед, грудь касается земли, задние конечности согнуты под брюхом, хвост поднят вверх или отведен в сторону. Беспокойство кошек при течке у большинства из них сопровождается характерным мяуканьем, похожим порой на плач ребенка. Коты также проявляют нервозность в обществе кошек, когда у них наступает период течки: от котов-самцов исходит сильный запах, они часто мочатся, везде оставляя свои метки, даже на стенах и на мебели в квартире, стремясь определить границы своей территории. Коты, когда их выпускают на улицу на прогулку или при полусвободном содержании, в этот период заняты поисками кошки, издают мяукающие звуки, как и кошки. Такие кошачьи концерты происходят обычно по ночам и, надо признать, редко когда ласкают человеческое ухо, а иногда являются причиной взаимных раздоров между владельцами животных и обитателями квартир ближайших многоэтажных домов. Если два кота окажутся рядом возле одной кошки, у которой происходит течка, между ними происходят драки: только шерсть летит во все стороны; около кошки остается сильнейший, более слабый бесславно покидает поле боя. Кошка, если у нее имеется возможность, выбирает сама себе партнера; в период течки она может быть покрыта несколькими котами. При запланированной вязке чистопородных кошек в период течки разрешается вязка только с одним производителем, чтобы документально оформить отцовство и происхождение котят. При знакомстве двух особей разного пола не всегда обходится без происшествий, иногда дело доходит до настоящей потасовки. При вязке чистопородных животных, если она происходит в правильно выбранный период и под наблюдением опытного специалиста, подобных нежелательных явлений стараются по возможности избежать, однако не всегда это удается. Особенно неприятны для окружающих "метки" котов. При вязке "благородных" пород кошку обычно приводят к коту: кот, находясь на своей "помеченной" территории в ограниченном пространстве, более спокоен и эффективнее кроет. Процессу спаривания предшествует любовная игра, которая заканчивается копуляцией. И хотя покрытие кошки является естественным актом, при спаривании чистопородных особей требуется определенный опыт. Рекомендуется при первом спаривании выбирать кота старше по возрасту и более опытного. Для молодого кота, вступающего впервые "в брак", целесообразно выбрать более опытную подругу. Наиболее благоприятным периодом для спаривания у кошки считается третий день течки или последняя треть срока течки. Однако для чистопородных особей обеспечиваются индивидуальные требования с учетом их возраста, повадок и особенностей процесса течки у каждой кошки. Поэтому нет рецептов на все случаи жизни, многое постигается опытным путем. Так как у кошки овуляция "провоцированная" (высвобождение яйцеклетки из яичника происходит после копуляции), то рекомендуют оставлять кота в сообществе кошки в соответствующий период хотя бы на два дня.

Беременность кошки длится около 9 недель и считается нормальной при сроках от 56 до 68 дней, причем для европейских домашних кошек характерен нижний предел срока беременности. Для чистопородных кошек продолжительность беременности чаще всего равна 63-65 дням. В условиях европейского климата продолжительность беременности чистопородных кошек обычно длится от 62 до 66 дней, считая от первого оплодотворения. В первой трети беременности у кошки незаметно явных внешних признаков беременности. Но беременные кошки гораздо спокойнее и много едят. Во второй трети беременности у большинства кошек увеличивается объем живота и паховой области, набухают молочные железы. В последней трети беременности, особенно при большом помете, заметно увеличивается объем живота, у кошки повышается аппетит, она становится спокойнее, много спит. В брюшной полости прощупывается матка с плодами. За несколько дней перед окотом происходит значительное увеличение и разбухание вульвы. У сиамских кошек, иногда и у некоторых других "благородных" пород, когда кошка вынашивает одного-двух котят, даже в предродовый период явно не видно особых внешних проявлений беременности, порой трудно установить беременность без рентгеновского обследования.

Окот. Нормальный окот у домашних кошек, содержащихся в обычных условиях, происходит, как правило, относительно быстро и заканчивается через 15-30 мин. без посторонней помощи. Чаще у кошки рождается от четырех до шести котят, но бывает и 10; котята рождаются слепыми и почти без волосяного покрова. У кошек чистокровных пород появляется на свет меньше котят, роды затяжные и зачастую требуют помощи человека.

Перед окотом кошка обычно беспокойна, на концах сосков появляются капельки молозива. Кошки чистокровных пород сами часто ищут помощи у человека. Окот начинается напряжением и сокращением мышц брюшины, причем в этот момент открывается и шейка матки. При нормальном течении окота в половой щели сразу же появляется плодная оболочка, наполненная водами; в ней находится котенок. После его рождения кошка обычно сама перегрызает пуповину, поедает послед и, вылизывая, сушит котенка. Если кошка не справляется сама - не может перегрызть пуповину и устранить послед, - необходимо, чтобы пуповину перерезал владелец, продезинфицировал затем оставшийся ее конец, устранил послед и насухо обтер котенка. После появления первого котенка спустя какой-то промежуток времени родятся остальные котята. Если наблюдаются любые отклонения при окоте, нужна помощь специалиста-ветеринара или опытного в таких делах человека.

Пол новорожденных котят устанавливают по виду сформированных внешних половых органов и их расположению по отношению к анальному отверстию. Эта процедура иногда затруднительна даже для специалиста. У котов выделяется мошонка с половым членом малого размера, расположенным в значительном удалении от анального отверстия, а у кошек - небольшая вульва; она находится почти рядом с анальным отверстием (см. рис. 5).

Рис. 5. Определение пола у котят. 1 - кот, 2 - кошка

Выведение котят чистокровных пород регулируется специальным положением. В целях получения здорового потомства, устойчивого к заболеваниям, в ЧССР, например, разрешается от одной кошки оформлять родословную на котят двух пометов в течение 12 месяцев (допускается окот для таких кошек дважды в год).

Из органов чувств у кошки наиболее развиты слух, зрение и обоняние.

У кошки отличный слух. Она узнает интонацию голоса хозяина, что при общении с человеком для кошки имеет гораздо большее значение, нежели слова. У кошек достаточно широкий диапазон слуха - от 3000 до 45000 герц, у человека же всего до 20000 герц. Сравнивая слух кошки и человека, можно сделать вывод: в диапазоне тонов до 2000 герц человек слышит так же хорошо, как кошка; в диапазоне от 2000 до 4000 герц человек слышит лучше кошки, у которой оптимальный уровень слышимости 8000 герц. За пределами 20000 герц человек почти ничего не слышит, кошка же хорошо слышит звуки в диапазоне до 40000 герц, а отдельные особи до 60000 герц. В последнее время доказано, что ориентация кошек, позволяющая им находить направление и возвращаться домой, даже когда они находятся на значительном расстоянии от дома, до известной степени зависит от их слуха. Наибольшее расстояние, которое сумела преодолеть кошка, стремясь вернуться домой, зафиксировано в США: кот (его отправили в качестве подарка в другой город) благополучно возвратился к своему хозяину, хотя оказался вдали от прежнего дома на расстоянии 1300 км. На путешествие ему потребовалось полгода.

У кошек отличное зрение и днем, и в сумерки, так как у них крупные, с широким разрезом глаза. Зрачки быстро реагируют на свет и в соответствии с освещенностью меняют форму - от щелевидных до круглой формы; они способны кумулировать отраженные лучи. Угол зрения глаз кошки равен 205°. Кошка видит приблизительно в шесть раз лучше человека, но не различает некоторые цвета. В полной темноте кошка не видит, ориентируется при помощи осязания и слуха.

Органы осязания. К органам осязания у кошек относятся осязательные волоски, вибриссы и усы, расположенные над обеими губами и над глазами и направленные в разные стороны; они позволяют ей ориентироваться в полной темноте. Если лишить кошку осязательных волосков, она плохо ориентируется в пространстве.

Обоняние у кошек по сравнению с собаками развито слабее, но лучше, чем у человека. Слепые новорожденные котята находят сосок матери при помощи обоняния. Если кошка не издает при течке типичных звуков - мяуканья, кот в поисках подруги с помощью своих органов осязания отыскивает ее по характерному запаху, исходящему в период течки. Коты "метят" свою территорию мочой, которая имеет резкий неприятный запах. Вот еще пример: кошка трется головой о какой-либо предмет или о человека - это означает, что она оставляет следы своего запаха: ведь по обеим сторонам головы (на "щеках") у нее расположены специфические железы, выделяющие пахучее вещество. Кошек раздражают, а порой и привлекают некоторые чужеродные, специфические запахи, например, запах валерианы, запах человеческого пота и т. д.

Вкусовые ощущения не имеют для кошек практического значения, но у нее на языке есть вкусовые сосочки, что помогает кошке различать вкус пищи. Поэтому она разбирается в блюдах, предпочитает пищу, которая ей нравится; известны кошки-гурманы, лакомки.

Голос. Кошка может издавать весьма разнообразные звуки различной тональности, в которых, например, слепой музыкант с абсолютным слухом Марвин Кларк определял около 100 всевозможных звучаний, причем некоторые обычное человеческое ухо не воспринимает. Кошачьи звуки чаще всего в обыденной жизни называют мяуканьем и мурлыканьем.

Ориентация в пространстве и вестибулярный аппарат. У кошки отлично развиты вестибулярный аппарат и механизм ориентации в пространстве (этот орган находится во внутреннем ухе). Поэтому при падении даже с большой высоты кошка всегда приземляется на ноги. Кошки, в отличие от собак, привыкают не столько к своему хозяину, сколько к месту, к дому. Известны случаи, когда кошка возвращалась на старое место жительства, хотя новый дом хозяина, который поменял квартиру, находился довольно далеко от прежнего его местожительства. Кошка ориентируется, отыскивая свое старое жилье, при помощи слуха. Дорогу домой она отыскивает по знакомым громким звуковым сигналам, которые служат ей своеобразным путеводителем. Конечно, кошка руководствуется и другими знакомыми ей и характерными для данной местности ориентирами, что обеспечивает ей возможность безошибочно найти свой дом. Вероятно, у кошки функционируют и еще какие-то не известные нам механизмы памяти.