Коварны ли кошки?

Тот, кто долго жил с кошкой под одной крышей, знает ее привычки. А человек, у которого нет кошки, приходя в дом, где она есть, частенько не понимает ее поведения: что она намеревается сделать, чему отдает предпочтение, а чего не любит.

Рис. 56. Так кошка приветствует знакомого человека: поднимает хвост вверх и трется мордой о ноги

Например, кошка едва ли позволит чужому человеку себя погладить, а если он окажется слишком настойчив, то может даже пустить в ход когти. Но она никогда не сделает этого без предупреждения: перед тем как выпустить когти, зашипит, прижав уши к голове. Опытный кошатник никогда не подойдет первым к незнакомой кошке, он даст ей походить вокруг, посмотреть на себя и лишь потом осторожно протянет руку, чтобы животное могло ее понюхать. Если человек кошке понравился, она подойдет поближе и выгнет спину, разрешая себя погладить.

Рис. 57. Прищуренные глаза, прижатые уши и злобное шипение - последнее предупреждение перед атакой

Знакомого человека кошка приветствует по-особому. Высоко подняв хвост, она спешит к нему, чуть только завидит на пороге, громко мурлычет, трется мордой и боками о его ноги и иногда даже становится на задние лапы, чтобы ее погладили. А потом садится куда-нибудь в уголок и принимается вылизывать себя. Такой ритуал приветствия нужен для обмена запахами. На височках и в уголках рта кошки находятся железы, вырабатывающие пахучее вещество, которое она распределяет по всей шерстке. Когда кошка трется о ногу, то оставляет на ней свой запах и одновременно воспринимает запах хозяина. А когда потом вылизывает себя, то чувствует этот запах еще более отчетливо. Наши грубые носы вряд ли могут уловить что-то подобное. Знакомые кошки трутся шерстью и вылизывают друг друга, тоже обмениваясь при этом запахами. Для кошки, которая живет в мире запахов, обоняние играет очень важную роль.

Очень часто бывает, что кошка слегка покусывает ласкающую ее руку. Это знак дружбы, а многие понимают его неправильно. Человек может даже рассердиться на кошку, поскольку это так неожиданно, а порой и больно. Но кошка вовсе не желает обидеть - кусая, она оставляет на нашей "шерсти" (кошка ведь уверена, что у нас она тоже имеется) свою слюну и таким образом еще раз метит "своего".

Считается, что "своего" человека она тоже принимает за кошку и выражает это своим поведением, похожим на то, как котенок относится к своей маме. Вот типичный пример: кошка уютно расположилась на коленях у хозяина и шевелит то левой, то правой лапой, как будто слегка массирует или мнет что-то. Многим это не нравится, потому что она выпускает когти, которые прокалывают платье или штанину и царапают кожу. Разгадка проста: раньше котенок совершал подобные движения, когда питался молоком из маминого соска. Этологи, специалисты по поведению животных, назвали это действие "молочным шагом". Взрослым кошкам воспоминания о мамином молоке очень приятны. Поэтому кошка забеспокоится, если в этот момент согнать ее с колен, ведь гладившая рука вызывала то же ощущение, что и язычок мамы-кошки, которая когда-то вылизывала котенка.