Вши - бескрылые насекомые. Они являются стационарными паразитами млекопитающих, имеют среди них специфичных хозяев. Питаются кровью.
У собак паразитирует вошь (Linognathus setosus), достигающая 1,5-3 мм длины, желто-серого цвета. Голова длинная (уже груди). Ротовой аппарат колюще-сосущего типа. Конечностей три пары. Яйца (гниды) овальной формы, до 1 мм длины, светло-желтого цвета, с крышечкой, прикреплены к волосам.
Собачья вошь развивается по типу неполного превращения (отсутствует фаза куколки). Срок жизни этого насекомого колеблется от одного до двух месяцев.
При вшивости у собак отмечаются зуд кожи, потеря шерсти и исхудание.
Собак, пораженных вшами, в теплый период года обтирают или купают двукратно с интервалом 14 дней в 0,75%-ном растворе хлорофоса, 0,15%-ной эмульсии циодрина, 0,5%-ной суспензии севина; зимой - обрабатывают дустами хлорофоса (3%-ным), карбофоса (4%-ным), севина (3%-ным).
Целесообразно мыть животных зоошампунем ("Мухтар", "Пушок", "Пудель"), он способствует гибели вшей и других эктопаразитов, а также устраняет исходящий от собак неприятный запах. 20-40 г зоошампуня наносят на увлажненную шерсть животного и растирают до образования пены, через 1-2 мин его смывают теплой водой и обтирают собаку.
Для дезинсекции подстилку проглаживают горячим утюгом или обрабатывают кипятком.