Предисловие

Если сказать, что имя Джой Адамсон знает весь мир, это не будет преувеличением. Ее книги о львице Эльсе ("Рожденная свободной", "Живущая свободной" и "Свободные навсегда"), выращенной человеком и возвращенной затем к вольной жизни, принесли Джой Адамсон славу и популярность, каким может позавидовать профессиональный писатель. Трилогия переведена на многие языки, в том числе и на русский^*, она легла в основу цветного полнометражного фильма, который с неизменным успехом демонстрировался на экранах всех континентов.

^* (Дж. Адамсон, Рожденная свободной, М., изд-во "Мысль", 1969.)

И вот перед нами новая книга Джой Адамсон - "Пятнистый сфинкс". В сюжетном и конструктивном планах она удивительно напоминает "львиную" трилогию, но главный ее герой - гепард, самка гепарда по кличке Пиппа. О сложной и трудной судьбе Пиппы, о радостях и печалях ее воспитательницы читатель узнает из самой книги. Мне же хотелось бы привлечь внимание к тем моментам, о которых Джой Адамсон прямо не говорит.

Мы читаем о фанатическом труде Джой Адамсон, о труде, доходящем порой до полного самоотречения. Мы восхищаемся ею. Но где-то в глубине души настойчиво и вполне закономерно возникает вопрос: а есть ли во всем этом смысл? Стоит ли вкладывать такую бездну времени и энергии в то, чтобы приучить ручное животное к самостоятельной жизни на воле, вернуть его в родную стихию? Ведь в конечном счете подобные случаи единичны, и не проще ли, если уж так сложились обстоятельства, оставить зверя у себя дома или, на худой конец, поместить его в приличный зоопарк?

Конечно, деятельность Джой Адамсон полна глубокого смысла. Это утверждение можно было бы и не мотивировать - уже само возникновение миллионной армии поклонников Джой Адамсон, покоренных ее энтузиазмом, говорит об этом достаточно красноречиво. Но есть и объективные причины, не зависящие от личного обаяния автора "Пятнистого сфинкса".

Прежде всего, книги Джой Адамсон - это страстная пропаганда охраны природы, ее непреходящей красоты, ее целительного воздействия на человека. Только в тесном единении с природой, с животными, человек обретает глубокое душевное равновесие, отдыхает. Мысль не новая, но основательно забытая и сейчас вновь поднятая на щит. Не допустить гибели того, чего нельзя будет вернуть и без чего жизнь человека делается неполной, - вот основной мотив, который слышится в призывах защитников природы. И голос Джой Адамсон звучит с ними в унисон.

Но метод, которым она добивается отклика во всех сердцах, совершенно необычен. Ведь можно подойти к этому вопросу с точки зрения узкого практицизма. Гепард - редкое, исчезающее животное. Он бесспорно полезен, так как регулирует численность антилоп, которые без этого могут чрезмерно размножиться и создать, перегрузку пастбищ. Кроме того, гепард - промысловый зверь, шкура его дорога и красива. Следовательно, чем больше будет гепардов, тем лучше. Значит, сейчас, когда гепардов стало мало, их нужно охранять. Все как будто правильно. Но доходит ли такая форма агитации? Нет, не доходит! Обеспокоит ли кого-нибудь, судьба гепарда? Да нет, конечно, никого.

А Джой Адамсон нашла иную форму убеждения. Ей удалось показать, и показать удивительно ярко, что зверь - это не красивая шкура, которую можно выгодно реализовать (с точки зрения одного) или повесить на стену (с точки зрения другого). Для нее зверь - это живое существо, со своей сложной психической жизнью, с собственными привязанностями и наклонностями, симпатиями и антипатиями; ей удалось показать, что животные способны на чувства, близкие к человеческим. А это как бы расширяет право зверей на жизнь. Хотя бы моральное. И люди выступают в их защиту.

Конечно, некоторое увлечение антропоморфизмом в книгах Джой Адамсон есть. Но так ли уж велик этот грех? Ведь мы судим о действии по результатам. А результат налицо: международный Фонд Эльсы, составляющий уже сейчас сотни тысяч долларов, предназначен для создания новых резерватов животных, Национальный парк Меру в Кении организован по инициативе и при поддержке Джой Адамсон.

Но это всего лишь один аспект деятельности Джой Адамсон. Есть и другой, научный. Гепард относится к наименее изученным крупным хищникам, и к самым редким. Поэтому материалы, которые собрала Джой Адамсон, наблюдая за Пиппой и ее детенышами, представляют собой серьезный вклад в науку о животных. Тщательность наблюдений, подробность записей и, конечно, самобытный талант исследователя поднимают работу до профессионального уровня. А ведь Джой Адамсон не биолог. Однако ей первой удается определить длительность беременности гепарда, время выкармливания котят, способы обучения молодежи охоте, сроки распадения выводка. Она установила территориальность у гепарда и характер использования охотничьей территории, выявила тонкие оттенки взаимоотношений между разными особями. Словом, ни экологические, ни этологические проблемы не ускользают от внимания Джой Адамсон.

Научное значение книги этим не исчерпывается. Дело в том, что сейчас проблема "репатриации" диких животных неожиданно приобрела необычайную актуальность. И вот в каком плане: ряд видов животных оказался в настолько угрожаемом положении, что сохранить этих животных в естественных условиях, по крайней мере в ближайшее время, почти нереально. Поэтому Международный союз охраны природы и природных ресурсов предложил создать в зоопарках известный резерв таких животных. Успешное разведение их в вольерах было бы гарантией сохранения вида как такового. Ну, а затем, при создании благоприятных условий, животных можно будет снова вернуть на родину. Работа эта начата, и получены первые обнадеживающие сообщения: в различных зоопарках мира созданы размножающиеся группы таких редких животных, как белый орикс, саблерогая антилопа и некоторые другие.

Но это лишь первый этап программы. Ведь совершенно не ясно, смогут ли такие звери выжить, если их снова выпустить на волю, не утратили ли они необходимых для жизни навыков. И вот работа Джой Адамсон, ее своеобразный полевой эксперимент дали первый ответ на этот сложный вопрос. Оказывается, процесс восстановления приспособительных реакций и навыков - процесс не только длительный, но и в высшей степени трудный. И без заботливой помощи человека зверю здесь не обойтись, он просто обречен на гибель. С этим, вероятно, придется очень и очень считаться.

Джой Адамсон провела в Кении большую часть жизни, живет там и сейчас. Она прекрасный знаток этой страны, автор необычайно интересной монографии "Народы Кении" и иллюстрированного атласа растений Кении. Как всякий настоящий художник, она скупа и лаконична в передаче своих ощущений. Именно поэтому картины природы чисты, прекрасны и правдивы, без ненужных сгущений, без тени фантазии. А это очень важно.

Судьба Пиппы складывается более счастливо, чем судьба Эльсы. Это дает основания надеяться, что мы с ней еще встретимся. И не только с ней, но и с Джой Адамсон, самоотверженность и мужество которой находят отзыв в сердцах советских читателей.

В. Флинт