В мире кошек

Многие тысячелетия живут в домах людей маленькие хищники изумительной красоты - кошки. Беспечно спят на пышных диванных подушках или на досках некрашеного пола, грациозно и неторопливо шествуют из комнаты в комнату или, в зависимости от настроения, носятся как угорелые, то и дело взбираясь на занавески или прыгая со шкафов. Рвут гардины и оконные цветы, обои и обивку мягкой мебели, царапают двери и полированные ножки столов, грызут провода, вдруг в клочья разрывают вашу книгу или рукопись, покрывают немыслимыми следами только что законченный чертеж или рисунок, в кровь расцарапывают вам руки и ноги, а потом тешатся покоем на ваших же коленях, мурлыча на весь дом или в истоме сна свесившись головой чуть не до пола. Нет, нам только кажется, что кошки - наши домашние животные, потому что ни послушания, ни какой-либо реальной пользы от них нет в железобетонных жилищах горожан, да и в деревенском быту, давно лишенном амбаров и сусек. Зато есть огромное эстетическое удовольствие наблюдать за ними, гладить их или играть с ними.

Норвежская лесная кошка

Многое ли мы знаем об этих животных? Казалось бы - все: что едят и не едят, когда и где любят спать или прятаться от наших двуногих сорванцов... Но мы даже не ведаем, что у кошки на каждого из нас - свои взгляды и к каждому - свое отношение, что квартира наша давно поделена на какие-то непонятные территории и рассечена тропинками для обхода "владений", что мы по сути живем со знатоками лекарственных трав и растений, что мы сами, наш характер, психика, интонация голоса, потенциальная реакция изучены досконально... Впрочем, не знаем мы и того, что вытворит наше домашнее животное в следующую минуту, ибо законы жизни кошек неведомы и действия непредсказуемы. Не это ли своеволие, не эта ли независимость и свобода очаровывают нас в них больше всего? Фактически кошка просто-напросто заставляет хозяина выполнять все ее прихоти и подсовывать ей самые лакомые кусочки. Оплата - привязанность к человеку. А это, поверьте, вовсе не так мало, как может показаться.

Наверно, еще первобытный человек понимал и ценил достоинства кошек. Не случайно же останки кошек были обнаружены во время раскопок поселений эпохи палеолита и бронзы на территории Кавказа и Передней Азии. В Древнем Египте кошка и вовсе считалась священным животным, о чем писали в V веке до нашей эры Геродот и Диадор. Кошка фактически царила в Египте: ее почитали, ей воздвигали храмы, ей служили жрецы. Умерших кошек бальзамировали, прижимая уши и усы к голове и делая такие же уши и усы из полотна, в которое заворачивали маленькие мумии. В зависимости от благосостояния хозяина кошек хоронили в деревянных, серебряных или золотых саркофагах. В 1860 году возле города Бени-Хасан было обнаружено кладбище на 180 тысяч кошек, многие из которых покоились в золотых и серебряных саркофагах.

Сам могущественный бог Солнца Ра носил имя "Великий Кот". Богиня Луны, покровительствовавшая плодородию и деторождению, тоже была кошкой. Однажды слабостью египтян к кошкам воспользовался персидский царь Камбаз. Перед сражением с египтянами он велел собрать всех кошек в округе. Наступавшее войско гнало перед собой стаи кошек, каждый персидский воин шел в это сражение с кошкой на руках... Египтяне отступили. Не могли же они убивать священных животных.

Теперь кошка потеряла свое культовое значение. Но любима по-прежнему. Например, в Австрии, ФРГ и Англии на каждые четыре семьи приходится по кошке, а вообще в мире людей, как подсчитали ученые, к 2000 году число домашних кошек возрастет до 300 миллионов.

Первым свой научный труд посвятил кошке Карл Линней. Было это в 1758 году. С тех пор, независимо от породы и окраса, все кошки именуются фелис котус. А пород и окрасов в кошачьем мире немало. ФИФЕ (Международная федерация любителей кошек) зарегистрировала 57 пород, каждая из которых делится еще и на виды. В обществе одних сиамских кошек насчитывается 17 видов. У нас в СССР многих пород вообще нет. Первую чистопородную сиамскую кошку привез в страну Народный артист С.Образцов. А можно ли у нас увидеть рексов, картезианских, абиссинских, турецких кошек - специалистам неизвестно. Впрочем, славится и Россия своими кошками: сибирской породы (которая многое потеряла из-за беспорядочного скрещивания и теперь с трудом восстанавливается селекционерами), русской голубой короткошерстной, буквально покорившей Великобританию...

Восточный курцхар

Сейчас особое внимание уделяется длинношерстным породам, в основном - персам. Это животное впечатляющих размеров, с необыкновенно густым подшерстком, коротким носом и маленькими ушами, с очень добродушным характером. А вообще любая кошка, и породистая, и "беспородная", по своему хороша. Главным образом потому, что это - кошка, существо красивое, грациозное, своенравное, ласковое и игривое. Если она родилась и выросла в доме, то почти не доставляет хлопот, в еде неприхотлива, очень чистоплотна, делает уютнее квартиру и даже украшает ее. Очень важно и то, что кошка в доме значительно влияет на характеры детей: они становятся мягче, добрее, внимательнее. И при том о безопасности самой кошки во время шумных игр можно не беспокоиться - она себя в обиду не даст.

Европейская короткошерстная кошка

Не прекращаются в мире любознательных горячие споры по поводу кошачьего интеллекта. Кошка, не относится к стадным животным, не подчиняется законам коллективного существования, не признает вожаков. Лишь любовь к ласковому и внимательному хозяину делает ее "домашней" и "ручной". Но и тут не все так просто, потому что, например, у кошки со свободным выгулом насчитывается три зоны обитания и, соответственно, три характера и три типа поведения. Дома это - домашнее животное, максимально привязанное к хозяину, ласковое и послушное, добродушное, игривое и веселое. Но на прилегающем к дому участке это же животное может к своему хозяину и не подойти, а в третьей зоне - зоне охоты кошка превращается почти в дикое животное, здесь в основном работают ее инстинкты.

Сиамский сил-пойнт

Кошка привязывается к дому. Безошибочно находит дорогу к нему, даже если ее увезти за десятки и сотни километров. Однажды партию кошек увезли в закрытом контейнере за город, там одновременно открыли дверцы со всех сторон, но кошки устремились в одну дверцу - в сторону города.

Кошки отчаянно смелы. В Одессе отважный кот защитил свою хозяйку от пьяного хулигана, вцепившись ему в ногу зубами и когтями. А во Франции кот Лаки спас свою хозяйку от двух грабителей, кинувшись сначала на одного, потом на другого и изрядно поцарапав им физиономии. Грабители выпрыгнули в окно.

Вот таковы кошки - любимые домашние животные. Впрочем, вы сами знаете много интересного, если наблюдаете за своей кошкой. А ученые занимаются ими всерьез, селекционеры регулируют численность породистых кошек, добиваются, чтобы кошачьим потомствам передавались только лучшие качества. В нашей стране селекцией только начинают заниматься.

Кошки, продающиеся на "Птичьем рынке", как правило, появились на свет путем беспорядочного скрещивания самых различных пород. Чистопородной считается та кошка, у которой есть родословная, перечисляющая ее предков до четвертого колена. Такая родословная нужна, хотя бы потому, что у чистопородного животного меньше шансов остаться без хозяина. К сожалению, это не так уж редко случается с его беспородными собратьями.

В природных условиях нашей страны кошки беззащитны, им крайне необходимы внимание и забота человека. Причем - забота гарантированная, независимо от того, заболело животное или постарело. Это понимают все люди с большой душой, не просто "любящие природу", а относящиеся с ответственностью ко всему живому на Земле. Их можно встретить и на "Птичьем рынке": беря за котенка символическую плату в один рубль, они долго выспрашивают покупателя о его отношении к животным, об условиях у него дома, а под конец слезно просят жалеть котенка, ухаживать за ним, и потом еще долго сомневаются, тому ли человеку передали ничего не смыслящее хвостатое и волосатое чадо. Таких же людей объединяют всевозможные клубы и общества любителей животных, и хотя там плата за породистого котенка вовсе не символическая, но уже каждому ясно: никто не заплатит за котенка сотни рублей, если не увлечен по-настоящему кошачьими проблемами.

Если вы решились обзавестись котенком, сначала хорошенько подумайте - стоит ли вообще брать на себя такую обузу. Ведь домашнее животное - не игрушка, которой можно забавляться, пока не надоест. Кошка - это ежедневная забота и внимание к живому существу, это ответственность за ее жизнь, здоровье. Без ласки, без душевного отношения домашняя кошка может заболеть. Дискомфортные условия, безалаберное питание, полуголодное существование, чувство ненужности хозяевам порождают у нее страх, неуверенность, что часто приводит к нарушению психики и даже гибели.

Ариентальная кошка

Но если вы готовы уделить животному необходимое внимание, пожертвовать и временем, и покоем - тогда остается решить, кого выбрать - кота или кошку. Нужны вам котята - берите кошку. Кошка аккуратнее в обиходе, осторожнее в играх с людьми, эмоциональнее, нежнее. Она и мышей ловит исправнее, и к хозяину относится с подкупающим доверием. Но если вы не знаете, что делать с будущими котятами - заводите кота. У него свои плюсы, чисто мужского толка: коты обладают более независимым характером и их разум не лишен логики. За ними очень интересно наблюдать во время охоты, игр.

Абиссинская кошка

Третий вопрос, который вам придется решить - это сколько котят вы хотите завести. Почти всегда речь идет об одном котенке. Но в таком случае ответственность ваша за его благополучие повышается, потому что вам придется в какой-то мере заменить ему и товарища по играм, и мягкую живую грелку во время сна.

Русская голубая кошка

Предположим, что на предыдущие вопросы вы нашли ответы и в своем желании иметь животное непоколебимы. Тогда остается подобрать породу по своему вкусу или выбрать котенка из предлагаемого помета. Хуже, если у вас нет выбора, котенка вам дарят или продают - лишь одного. Но если выбрать все-таки можно, то попытайтесь сразу понять душой, к какому вы с первого взгляда испытываете больше симпатии. Конечно, для вас он будет самым-самым. Но надо все-же несколько сдержать эмоции, и внимательнее приглядеться к вашему избраннику. Узнайте, кто его родители, в какой породе относится котенок, каковы на вид его братья-сестры.

Постарайтесь определить, не болен ли ваш котенок. О его здоровье говорят ясные, чистые глаза, розовый цвет ротовой полости, слегка блестящая шерсть, у короткошерстных - плотно прилегающая к телу, а у длинношерстных - без струпьев и проплешин. Здоровый котенок не проявляет страха и забитости, весел и игрив, отличается четкими рефлексами и отменным аппетитом. Тело у него не толстое и не худое, живот не вспучен и не втянут.

К признакам недуга относятся забитость животного, замедленные рефлексы, отсутствие аппетита, слезящиеся или залепленные глаза, свалявшаяся шерсть, струпья и проплешины, толстое или худое тело. Сильно втянутый или вспученный живот говорит о рахите либо о наличии паразитов. Котенок трясет головой - у него ушной клещ. Красная или белая ротовая полость - тоже признак болезни.

Если вам попался больной котенок - не экспериментируйте, занимаясь его лечением, а обратитесь к ветеринарному врачу и строго соблюдайте все его предписания до той поры, пока ваш питомец не выздоровеет.

Балинезиский сил-пойнт

Принеся котенка к себе домой, отпустите его: отныне это и его дом, пусть знакомится с ним.

Кошки не любят закрытых дверей, регулярно обходят квартиру и проверяют, все ли в ней на своем месте. Любое перемещение мебели, любая новая вещь привлекают их внимание. Они пытаются открыть дверцы шкафов и исследовать содержимое полок и ящиков. Впоследствии они используют эти полки и ящики как места отдыха. Впрочем, разлечься кошка может и на диване, и в цветочном горшке, и на полке среди книг, и на вашей только что отглаженной рубашке.

Сиамский колор-пойнт

Когда вы приходите с улицы - кошка встречает вас, чтобы выразить свою радость, да и разузнать, что новенького вы принесли, и нет ли среди этого новенького лакомств и для нее. Разведав все, она теряет интерес к вашей сумке и отправляется по своим кошачьим делам. Впрочем - ненадолго, вскоре ей понадобится, чтобы вы приласкали ее или поиграли с ней.

Кошка терпеть не может ссор и конфликтов в семье, ходит среди спорящих, задрав хвост и всем своим видом красноречиво призывая к примирению. Если же это не помогает, то она прячется от людей, пока конфликт не иссякнет.

Колор-пойнт табби

Обычно кошки не любят гостей, особенно младшего школьного возраста, и прячутся от них под диваном, за шкафами, на батареях отопления, за занавесками и в других укромных местах. Впрочем, чаще всего их оттуда извлекают потискать и поиграть, и приходится дожидаться очередного удобного момента, чтобы вновь ретироваться в другое укромное местечко. Порой кошка прячется так умело, что ее не могут найти часами, и только после ухода "непрошенных" гостей в комнате, где только что никого не было, невесть откуда появляется ваш хвостатый член семьи. Не любят кошки и незнакомых младенцев. Но тут ими руководит уже не страх перед пыткой нечуткими руками, а какое-то иное чувство, заставляющее неторопливо и важно, но тем не менее непреклонно удалиться и вовсе не связываться с несмышленышем.

Спят кошки где им захочется, и ночью выбирают местечко по своему желанию, чаще всего в ногах у людей. Причем, замечено, что не обязательно кошка будет днем проводить время с тем, кого признала своим хозяином, а вот ночью именно к нему она придет спать. В выборе места для сна особенно проявляется неуправляемость и своеволие этого животного.

Однако, если вы решили соорудить кошке ее собственный домик и приучить к нему - постарайтесь, чтобы ей там было уютно, мягко, тепло. Стенки коробки создадут у кошки иллюзию защищенности. Подстилку кошки надо регулярно вычищать, и стелить ее так, чтобы она прикрывала и стенки. Хорошо кошкин дом поставить повыше, чтобы она могла наблюдать за происходящим в комнате. И дело тут не в том, что вы создаете ей уж какие-то совершенно необязательные удобства: если не учесть при устройстве домика пожелания самой хозяйки, она может просто-напросто от него отказаться, и тогда уж ничто не поможет вам водрузить кошку на предназначенное ей место.

Немаловажное, а скорее - первостепенное значение с появлением в квартире кошки придается ее туалету. Здесь вам придется проявить максимум такта и терпения, а когда кошка поймет и примет к сведению ваши требования - регулярно вычищать ее туалет, заменяя в нем песок или землю.

Обычно чистоты кошачьего туалета достаточно для того, чтобы кошка привыкла к своему месту. Но если ваш питомец постоянно нарушает "соглашение", то ни в коем случае не бейте его и не тычьте носом в его "проделку". Постарайтесь разобраться, не болен ли он, а если здоров - побрызгайте помеченное им место белым уксусом, или попробуйте его покормить там. Бывает, что неприятности происходят из-за дурного отношения к животному. Будьте с ним поласковее, проявляйте больше заботы, держите в тепле. Многие без особого труда добиваются того, чтобы кошка пользовалась обычным туалетом для людей.

Позаботьтесь и о том, чтобы ваша кошка могла спокойно выполнять функции, заложенные в ней природой. Простейший пример - заточка когтей. Если вы не оборудуете для этого занятия специальное место, то кошка будет царапать и драть мебель: точить-то ей когти необходимо, а удалять или стричь их нельзя. Следовательно, нужен специальный предмет для заточки когтей. Обычно это - просто доска мягкого дерева, прислоненная к стене или прибитая к ней так, чтобы нижний торец доски был выше пола сантиметров на двадцать* Доску можно обтянуть грубой материей, циновкой, старым ковриком. Покажите кошке, что это ее место для заточки когтей: подведите к доске и несколько раз без нажима проведите по ней ее лапами. Вместо доски можно использовать полено. Только его нужно хорошенько укрепить.

Ангорские котята

Ухаживать за кошкой почти не надо - она от природы достаточно чистоплотна. Мало того, если кошка сама старательно за собой ухаживает, то это признак ее хорошего самочувствия.

Однако очень полезно, даже необходимо помогать кошке следить за шерстью: время от времени расчесывать ее. Короткошерстную раз в неделю расчесывают частым гребешком и резиновой щеткой. Для длинношерстной нужны хромированный гребешок с различной частотой зубьев, ножницы для стрижки и щетка, в которой смешана натуральная и искусственная щетина - чтобы мех не электризовался. Длинношерстные породы выведены людьми при помощи селекционного отбора, и потому кошки не могут сами ухаживать за своей шерстью, как полагается. Помогите ей.

Расчесывать надо перед весенней линькой - практически с января, постепенно избавляя от густого подшерстка. Осторожно уберите колтуны, длинную шерсть чуть подстригите под мышками и в паху. При расчесывании старайтесь слегка касаться зубцами расчески кожи животного. При осенней линьке кошки сбрасывают ость - верхний мех. Здесь очень удобно пользоваться пылесосом, а чтобы животное не сопротивлялось - заранее приучите его к гудению мотора и прикосновению насадок.

Купать кошек необязательно, достаточно протирать влажной тряпкой. Но если вы все же искупали животное - постарайтесь тщательно высушить его, прежде чем пускать на пол. Помните, что температура воздуха у пола комнаты ниже, в основном там движутся потоки холодного воздуха, и мокрая кошка может простудиться. А сажать животное на батарею отопления или на мягкую мебель не имеет смысла: взбудораженное купанием, оно обязательно шмыгнет под диван и там будет вылизывать шерсть, одновременно "подметая" накопившуюся на полу пыль.

Перс голубой

Периодически осматривайте у кошки уши, и если в них обнаружите серу - прочистьте ватным тампоном с вазелином. Если уши сильно забиты, кошку необходимо показать ветеринару.

Раз в неделю протрите кошке зубы толченым мелом, чтобы предотвратить появления зубного камня. Держите в чистоте ее посуду, игрушки, жилище, подстилки. Если не соблюдать это правило, то животное может заболеть, или перестанет вас слушаться, будет нарушать порядок, к которому вы тщетно пытаетесь его приучить.

Перс красный

Огромное значение имеет то, чем вы кормите свою кошку. Избыток или недостаток в питании витаминов, минеральных веществ, микроэлементов обязательно отразится на ее здоровье, может вызвать выпадение волос, нарушение пигментации, образование перхоти и т.п. Поэтому, если вы не хотите, чтобы ваше животное страдало, обратите внимание на ее меню.

Конечно, самая лучшая еда для кошки - это мышки. В мышином теле есть все необходимые питательные вещества и витамины. Но поскольку мышами кормить кошку вы не будете, то постарайтесь разнообразить ее корм настолько, чтобы она получала все нужные ей элементы. Если кошку кормить только мясом или рыбой - она будет болеть. Обязательно приучите свое животное к овощам. Конечно, вам предстоит борьба, кошка может несколько дней не притрагиваться к овощному рагу или овсяной каше. Но проявите упорство - и оно будет вознаграждено. Поголодав и все же попробовав однажды незнакомое блюдо, животное станет потреблять его регулярно, и тем самым обеспечит себя витаминами.

Свинину для кошки надо обязательно отваривать. Сырая пресноводная рыба разрушает витамины группы В.

Температура корма должна быть комнатной.

Большинство кошек терпеть не могут сырое молоко. К тому же они не переваривают молочный сахар, лактозу, казеин. Есть кошки, которые специально ждут, пока налитое им молоко не скиснет, и лишь потом пробуют его - если нет другой еды.

Не кормите кошку со своего стола: в вашей еде слишком много для нее пряностей, жира, углеводов, и слишком мало витаминов, минеральных веществ и белков.

Постарайтесь, чтобы на полу постоянно стояла мисочка с травой - кошки едят ее, чтобы избавляться от волос, попадающих в желудок при вылизывании шерсти. Или - что еще лучше - устройте кошке ее персональный садик, прорастив в тарелке овес, пшеницу или осоку. Эти растения содержат витамины, и когда требует организм - кошка с удовольствием питается ими.

Не перекармливайте кошку и не недокармливайте, следите, чтобы она не была ни толстой, ни худой. Обычно кошке достаточно на день около 200 граммов еды.

Кошки очень умны и сметливы. Иногда даже верится, что они улавливают наши мысли. И тем не менее бывают кошачьи характеры, с которыми приходится повозиться, чтобы животное вело себя подобающим образом. Встречаются коты капризные и агрессивные, плаксивые, крикливые, драчливые, разрушители... короче говоря - все у них как у людей. И тут главный метод воспитания - ласка.

Чувствуя уверенность в своей безопасности и доброе отношение людей, кошка постепенно становится спокойнее и добрее, пока эти качества не превращаются в ее черты характера.

Чаще берите своего питомца на руки, чаще ласкайте его, держите в тепле - и животное ответит вам искренней привязанностью и любовью. А на ее "невоспитанное" поведение можно реагировать словом "нельзя" и прекращением игры.

Если кот возбужден, кричит ночью, мечется, дерет мебель - сбрызните его водой; чтобы не прыгал по мебели - попробуйте установить на ней различные предметы - так, чтобы они с грохотом падали при малейшем сотрясении. Если кот грызет провода - облейте их уксусом или обмажьте кашицей из табака. Если дерется с другим котом - обрызгайте обоих одинаковым одеколоном. Но ни в коем случае не бейте животное: боль, обиду оно не забывает никогда, и впоследствии, ассоциируя с этими ощущениями ваш образ, так и не сможет, несмотря на все ваши старания, перебороть в себе страх и ожидание очередной неприятности.

Истинный бич кошек - наши дети. Поводов для конфликтов здесь множество. Согласитесь, в основном мы благодарны домашнему животному за благотворное влияние на психику нашего ребенка, за постоянную возможность естественно проявить свою любовь к живому, внимание, участие, почувствовать восторг, жалость. Столкновение со стойким независимым характером кошки, ее благодарным откликом на все доброе и категорическим протестом против зла тоже даст вашему ребенку серьезный повод для размышлений о себе и о живой природе. Почти незаметно происходит формирование его гуманизма и пусть детской - но глубоко человечной морали. Естественно, в жертву всему этому росту личности отдается... кот, кошка, или любое иное животное. Но, похоже, во всех своих жизненных ситуациях эти два существа воспитывают друг друга с одинаковым старанием. А нам остается внимательно следить, чтобы они на первых порах не перешагнули невидимую границу дозволенного, чтобы притирка их характеров не обрела оттенок жестокости. Потом, по мере привыкания друг к другу, они станут более терпимыми, более чуткими друг к другу - пока не свяжет их природа своими волшебными нитями истинного добра.

Перс двухцветный черно-белый

Что тут может быть опасного? Ребенку - ничего. Коту - тиски объятий, в которых душит его хозяин в минуты неуемного восторга. Происходит это уже тогда, когда кот хозяина оцарапать не может: он старше, умнее. Он действительно старше - если учесть соотношение протяженности жизней человека и кошки.

Но самые напряженные времена наступают, если кот отправился погулять - и надолго, сбежал по своим кошачьим надобностям, заболел, еще хуже - упал с подоконника, погиб. Эта травма для вашего ребенка несравнима пока ни с чем, он будет долго переживать и запомнит ее на всю жизнь.

Британский красный кот

Чтобы не случилось или максимально отодвинулось такое несчастье (как говорится, все мы смертны), постарайтесь предусмотреть грозящие вам неприятности и своевременно уберечься от них. И при этом тщательно обдумайте, хорошо ли живется вашему домашнему животному, всем ли оно довольно. Естественно, котам и кошкам нужно общение. Если ваш породист - свяжитесь с клубами любителей кошек, заведите необходимые знакомства и постарайтесь сделать так, чтобы он регулярно по мере надобности встречался с подходящими ему по статусу представительницами мира кошек. С первых дней старайтесь познакомить вашего питомца с дорогой вниз, во двор, на улицу. Постепенно исследовав окружающее вашу квартиру пространство, животное будет само, по мере надобности, проситься за дверь - и возвращаться. Некоторые кошки используют для этого даже лифт. Конечно, жизнь на верхних этажах городских высотных зданий для них неудобна, но природа вынуждает их приспособиться и к этому. Ваше внимание убережет животное от падения из окна.

Не лучший вариант - кастрировать кота или стерилизовать кошку. После такой операции животное значительно меняется в характере, становится вялым, безразличным -конечно, по сравнению со своими здоровыми собратьями. К тожу же, если животное у вас породистое, то тут уж, разумеется, потомства от него не получить. Так что это двойная потеря. И потом - все живое должно жить естественной жизнью, и человек просто не в праве лишать кого-либо такой возможности.

Итак, давайте разберемся - какой же породы ваша кошка.

Мир домашних кошек очень велик. Сформирован он человеком с чисто практической целью охраны продуктов питания от грызунов. Кошка идеально приспособлена к этой работе и готова к ней постоянно, даже если человек достаточно хорошо кормит ее. Охотничьи инстинкты кошки не утратились за тысячелетия одомашнивания, строение тела хищника позволяет и едва заметно подкрадываться, и совершать виртуозные прыжки, и молниеносно прошмыгивать в узкие щели, резко изменяя направления движения. Цепкие когти передних лап редко упустят добычу. Строение скелета и мышц кошки таково, что у здорового животного красота и грация не хуже, чем у балерин, а реакция - на зависть любому боксеру.

Окрасы домашних кошек настолько разнообразны, что удовлетворяют любой вкус. Но обычно волос у них трех цветов - бело-серый, рыжий и черный, располагается полосами, пятнами. Грудка, лапы и живот могут быть белыми, кремовыми или рыжими.

Разными бывают и мордочки кошек: с большими ушами и крупным носом, с маленькими закругленными ушами, щекастые, круглой или удлиненной клиновидной формы... Какую-то из признанных пород они, несомненно, напоминают, но тем не менее это - обычные домашние кошки, смесь различных пород, и предсказать, какое у них будет потомство, невозможно.

Вывести чистую породу с четкими, закрепленными в генотипе признаками помогает селекция: селекционеры берут для разведения животных с какими-то определенными признаками, а из приплода оставляют лишь котят, у которых эти признаки повторяются.

Кошки бывают короткошерстные, длинношерстные и полудлинношерстные.

У короткошерстной кошки тело плотное, изящное, грудь широкая, ноги средней длины, лапы круглые, хвост у основания толстый, пропорционален телу... Знакомьтесь: элегантный курцхар. Короткошерстная кошка, по мнению некоторых знатоков - единственная настоящая среди всех прочих.

Возможно, это и правда. Ведь она лучше представителей других пород охраняет амбары с зерном. К тому же целенаправленная селекция короткошерстных кошек началась лишь в, конце прошлого века, когда англичане вдруг заметили красоту и достоинство курцхаров. С той поры официально в группу короткошерстных вошли европейская, британская, голубые (британская и русская), абиссинская (разных окрасов), сиамская с родичами, восточная короткошерстная, бирманская, рексы, мэнские.

Однако все различия между ними - только внешние. Каждая кошка переняла от своих далеких предков нрав хищника, максимально приспособленного к ловле живой добычи.

Европейская короткошерстная кошка была целенаправленно выведена немецкими селекционерами не без практического умысла: именно она проявила лучшие в мире качества защитника амбаров. Вместе с тем английские селекционеры при работе над этой породой больше обращали внимание на цветовое совершенство, красоту, изящество, здоровье и покладистый характер. В итоге в конце прошлого - начале нынешнего веков прелесть пушистых персов слегка приглушили элегантные курцхары, ласковые и неназойливые, спокойные и независимые, не требующие особых забот. Белые с голубыми или оранжевыми глазами, кремовые, черные, серебристо-полосатые, кремово-полосатые, коричнево-полосатые, тигровые, черепаховые, пятнистые, двухцветные, голубовато-кремовые и других окрасов - европейские короткошерстные кошки, участвовавшие в выставках, покорили сердца отнюдь не только европейцев. Гости из-за океана, забрав их с собой и размножив, назвали американской короткошерстной. Так среднеевропейская кошка завоевала полмира.

В отличие от нее история британских короткошерстных тянется со времен средневековья. Симпатяги туманного Альбиона с плотным мускулистым телом и круглой щекастой мордой, которыми англичане сегодня украшают свой быт - не что иное как итог многовекового скрещивания "персов" с обычной английской домашней кошкой.

Сильным мускулистым телом отличается и британская голубая кошка - гордость англичан. Шерсть у нее густая, короткая, с плюшевым подшерстком. При скрещивании ее с кремовыми британскими короткошерстными получается оригинальная расцветка - так называемый "голубой крем".

Однако в еще больший восторг привела англичан русская голубая кошка, вывезенная на острова из Архангельска в прошлом веке. Отличают ее зеленые глаза и серебристый серо-голубой мех, необыкновенно густой, в котором подшерсток той же длины, что и шерсть. Это - зверек средней величины с довольно длинной шеей и длинным хвостом, тонкими ногами и клиновидной головой с прямым носом. Спокойная и уравновешенная, русская голубая очень любит мурлыкать, просто часами распевает под нос свою бесконечно эмоциональную песенку.

Янтарные глаза, черные подушечки лап, окрас меха красно-коричневый, цвета косули, голубой или так называемый "дикий": знакомьтесь, абиссинские кошки. Завезены они в Европу в прошлом веке, вошли в международный стандарт в 1929 году. Отличаются изящным телом, крупными ушами, миндалевидными глазами. Характер уравновешенный, но свободолюбивый. Терпеть не могут закрытых помещений.

Сиамскую кошку можно безошибочно определить по признакам частичного альбинизма: котята у нее рождаются белыми, но со временем мордочка, уши, концы лап и хвоста темнеют. Такая необычная расцветка в сочетании с миниатюрным мускулистым телом, клиновидной головой и длинным худым хвостом настораживает людей, многие считают, что сиамская кошка обладает злобным и коварным характером. На самом же деле это животное очень общительно и обожает компанию, а на ласку и внимание отвечает настоящей привязанностью. Правда, эта кошка ревнива и требовательна, но чего еще ждать от южанки?

Самые распространенные цветовые вариации сиамок - сил-пойнт (кремовый цвет шерсти с темно-коричневыми отметинами) и блю-пойнт (голубовато-белая шерсть с серо-голубыми отметинами). Однако особой популярностью пользуются красные и черепаховые сиамские кошки.

Британская черная кошка

С их помощью человек создал восточную короткошерстную, бирманскую, тонкинскую и балинезийскую породы. Восточная короткошерстная насчитывает 42 окраса, из которых наиболее привлекательны полосатый "га-вана", лилово-полосатый, черный "эбони" и некоторые другие. Тело у этих кошек элегантное, голова клиновидная, с длинным носом, уши большие, заостренные, глаза слегка раскосые, зеленые. Короткая и мягкая шерсть греет их плохо, и восточные короткошерстные очень любят поспать в тепле: на печке, под одеялом, даже под газетой.

Балинезийский табби

Бирманская короткошерстная - итог скрещивания сиамской и бирманской. Отличительные черты ее - золотистые глаза и шерсть цвета кофейных зерен, плюшевая и глянцевая. У классической бирманской кошки не должен быть виден темный след на морде, оставленный сиамской породой.

Совершенно противоположные чувства, нежели сиамцы, вызывает у людей тонкинская кошка. Типичные для сиамцев отметины у нее не так четки, нрав очень общительный и добрый. А потомство тонкинской кошки отличается совершенно необычным окрасом, вариации которого даже названия получили интригующие: натуральная норка, платиновая норка, медовая норка, норка-шампанское.

Балинезийская кошка выведена в США из помета сиамской кошки и отличается от нее лишь более длинной шерстью.

Сибирская кошка

Рекс - это результат мутаций и наследственных изменений, который заинтересовал селекционеров. В итоге были выведены две ветви совершенно необычных кошек с вьющейся шерстью и закрученными усами - "корниш" и "девон". И у тех, и у других клиновидная голова, крупные стоячие уши, крепкое тело. Особой популярностью пользуются вариации красный реке девон и голубой крем.

В конце прошлого века селекционеры заинтересовались кошками с острова Мэн и Ирландском море, напоминавшими кроликов тяжелой задней частью тела и отсутствием хвоста. В итоге отбора были выведены две породы - "стемпи", с укороченным хвостом, и "рампи" - абсолютно бесхвостые. Но поскольку бесхвостые кошки потомства между собой не дают, селекционеры вывели еще одну породу - "тэйл манск", хвостатую, чтобы вносила свежую кровь в породу бесхвостых. У мэнских бывают все цветовые вариации и рисунки шерсти.

Совершенно не похожи на короткошерстных полудлинношерстные кошки: они крупнее, вальяжнее, спокойнее, а независимость их выражается главным образом в полном игнорировании происходящего. Можно наблюдать, как дети передвигают по полу громаду спящего кота, а он продолжает спать, или делает вид, что с ним ничего не происходит. Впрочем, терпеливость их распространяется до определенных пределов - потом они встают и важно удаляются. Когти и зубы показывают чрезвычайно редко.

Персидская голубо-белая кошка

У нас в стране самая популярная из всех полудлинношерстных пород - сибирская. Сибирский кот - гордость любого дома. Из-за беспорядочного скрещивания селекционерам еще предстоит основательно поработать, чтобы вывести вновь чистопородного сибиряка. Но и то, что мы сейчас имеем, вызывает уважение и восхищение. Тяжелый богатый воротник, пушистый хвост, длинная свисающая по бокам шерсть, прячущиеся в прищуре умные спокойные глаза... Чаще всего волос у сибиряков трехцветный: светлосерый у корня, рыжий посередине и черный на конце. Но бывают и голубой окрас, и двухцветный, и черепаховый.

Сибирские кошки - истинно наши, и поскольку четкие стандарты тут еще не определены, а за границей интерес к этой породе необычайно велик, селекционерам необходимо постараться, чтобы первенство при стандартизации осталось за нами.

Сиамская красная кошка

Стандарт ангорских кошек - клиновидная морда, большие уши, легкий хвост и отсутствие подшерстка. Это - тоже одна из самых популярных у нас пород. Отличается от сибирской большими круглыми глазами, большей независимостью, настороженным отношением к незнакомым. Встречаются дымчатые, серебристо-полосатые, черные, голубые и даже "ситцевые" ангорские кошки, хотя наиболее популярный ее цвет - белый с голубыми глазами. Такие кошки почти не слышат или не слышат вовсе, и непонятно, как они реагируют на зов хозяина.

Чистой породы ангорских кошек в мире очень мало.

Бирманская полудлинношерстная кошка произошла от скрещивания сиамских и персидских кошек, получив в наследство длинную шерсть и концевую окраску. Отличается белыми чулочками на лапах. И ничего общего не имеет с Бирмой,

Длинношерстная кошка - зрелище поистину величественное. Для того, чтобы вывести персидскую кошку, селекционерам понадобилось 900 лет. И труды их не пропали даром. Раскошная шерсть, большая круглая голова, маленький нос, маленькие уши, короткий пушистый хвост, короткие закругленные лапы... Это - истинно домашнее животное, даже за своей шерстью кошка самостоятельно ухаживать не может, ей требуется помощь хозяина. О миролюбивом характере ее ходят легенды.

Самые пушистые "персы" - кремовые, голубые и красные. У черных и белых волос более толстый и свисает к полу.

Персидские кошки - роскошная домашняя игрушка, и поэтому, несмотря на тяготы, связанные с уходом и содержанием, у нее в мире очень много почитателей.

Кхмерская или гималайская кошка видом напоминает персидскую, а окрасом - сиамскую. Знатоки называют ее "колор-пойнт". Оценивается она по тем же стандартам, что и персидская.

Чистой породы ангорских кошек в мире очень мало.

Бирманская полудлинношерстная кошка произошла от скрещивания сиамских и персидских кошек, получив

Все породы кошек невозможно описать в проспекте. Впрочем, многих из них в нашей стране просто нет. А если вас заинтересовала порода вашего кота - ее определят в любом клубе любителей кошек. Но все люди должны помнить одно: порода - это только внешний вид, окрас,величина волоса. Там, внутри, находится живое существо, нуждающееся в нас, в нашем внимании, в нашей заботе и ласке, независимо от того, роскошный это "перс" или обычная "дворняга".