Гельминтозы - болезни, вызываемые паразитическими червями, или гельминтами. Это многоклеточные паразиты, от нескольких миллиметров до десятков метров длиной. Среди большого многообразия инвазионных болезней собак и кошек гельминтозы являются наиболее распространенными и чаще встречающимися. В СССР у собак и кошек зарегистрировано 89 различных видов паразитических червей, в Белоруссии - 15. По своему строению и развитию гельминты значительно отличаются друг от друга. На этом основании вызываемые ими болезни у собак и кошек можно объединить в три группы.
Трематодозы - возбудители их относятся к плоским червям, или сосальщикам. Цестодозы - вызываются паразитическими ленточными червями.
Нематодозы - заболевания, которые вызываются гельминтами из класса круглых червей.
Одни гельминты развиваются прямым путем, и вызываемые ими болезни получили название геогельминтозы. Другие требуют участия в жизненном цикле промежуточных, а иногда и дополнительных хозяев. Такие болезни принято называть биогельминтозами.