Зоонозное заболевание. Восприимчивы все виды животных и человек.
Биология возбудителя. Паразиты обитают в головном мозгу, мускулатуре, органах пищеварительного тракта и т. д., где проходят сложный путь развития. Дефинитивными хозяевами считаются домашние и дикие плотоядные. Ооцисты выделяются во внешнюю среду, где могут сохраняться длительное время. Промежуточными хозяевами служат животные и человек, которые заражаются в основном алиментарным путем. Возможно заражение при контакте, аэрогенно, внутриутробно. Паразит проникает в различные органы и ткани, где проходит дальнейшее развитие.
Признаки болезни. Инкубационный период - от нескольких дней до 6 недель. При остром течении у животных отмечаются повышение температуры тела, учащение пульса и дыхания, угнетение, одышка, отказ от корма и воды, понос. Иногда нарушается координация движений, парезы задних конечностей. Для хронического течения болезни характерно прогрессирующее истощение, слабость, парезы. Токсоплазмоз у самок обычно сопровождается абортами, уродством плодов, мертворождением. Часто встречается субклиническое течение болезни без видимых признаков.
Диагноз. У собак и кошек при жизни исследуют фекалии на наличие ооцист. Учитывают также клинические признаки, эпизоотологические данные. Можно пользоваться микроскопическими и серологическими исследованиями и биопробой на белых мышах.
Лечение животных практически не разработано. Больных собак и кошек уничтожают.
Профилактика. Нельзя допускать на фермы бродячих собак и кошек, их необходимо отлавливать и уничтожать. Не скармливать им непроваренных сырых мясных продуктов. Животных, подозреваемых в заболевании, изолируют и исследуют. Владельцам собак и кошек надо строго соблюдать правила личной гигиены и профилактики.