Маленькая хозяйка большого дома [1991 Непомнящий Н.Н., Клашников А.Ю.

"В то лето мы жили в Елизаветине, около Луги. Поселок был старый, и леса вокруг пустынные, большие, с полянами и болотцами.

Коту было полное раздолье гулять в этих тихих зеленых просторах. Но однажды, гуляя вечером у самой железной дороги, наш Ларион забеспокоился.

Мы сначала не поняли причину его тревоги, а потом решили посмотреть, что будет.

Из-за лесного поворота слышалось шумное дыхание приближавшегося вечернего поезда. Ларион поглядел на нас и повернулся к поселку. Но мы не двинулись с места. Поезд приближался. Нарастало шипенье. Раздался гудок. Ларион присел на задние лапы и стал бегать вокруг нас. Гул был рядом. Кот, настороженный, испуганный, хотел нам сказать:

Кот то отбегал, то снова возвращался. Он не хотел, чтобы мы погибли. Всем своим видом он умолял:

И когда паровоз показал свое дымящееся лицо из-за деревьев, Ларион последний раз призвал нас к бегству, потом издал рычащий крик. Он, по-видимому, завопил:

"Я все сделал, чтобы вас спасти. Не хотите - мне жаль вас. Но я не буду погибать с вами."

Он стремглав добежал до первых деревьев, вскочил на большой сук, растянулся на нем, прижавшись всем телом к дереву, и закрыл глаза.

Когда гремящий и шипящий поезд промелькнул, прогрохотав, мимо, кот удивленно, медленно слез с дерева и направился к нам".

Маленькая хозяйка

Прежде чем приобрести животное, вы наверняка задумаетесь о его поле. На эту тему можно спорить долго. Обычно котов считают красивыми, а кошек - обаятельными. Тело у самки более изящное, у самца - массивное и сильное. Кошке приписывают ум, а коту - сообразительность. В целом кошки считаются более привязчивыми, коты же - своевольными.

Хорошенько подумайте, желаете ли вы выращивать котят. Если да, то, конечно же, выбирайте кошку. Воспитание молодых кошечек доставит вам много приятных часов. Однако кошкам нужно уделять гораздо больше времени и главное - иметь его.

Если вы таковым не располагаете или дело кажется вам слишком хлопотным - выбирайте кота.

Если у вас достаточно просторная квартира или дом с садом, тогда вы спокойно можете взять двух и более кошек - им будет гораздо веселее. Лучше всего брать одновозрастных животных из одного помета, уже знакомых друг с другом. Если речь идет о брате и сестре (или матери и сыне), необходимо подумать о стерилизации. Во избежание сцен ревности нужно определить каждому котенку собственное спальное место. Пищу они могут принимать совместно. Однако расположите место кормления таким образом, чтобы оно не находилось слишком близко к "владениям" той или иной кошки.

Если, уже имея кошку, вы захотите приобрести еще и котенка, то ваш первый питомец наверняка отреагирует ревностью. Чтобы уменьшить трения, в период привыкания уделяйте взрослой кошке особое внимание. В большинстве случаев ревность у взрослого животного со временем проходит.

Итак, если вы по-прежнему полны решимости приобрести кошку, то возникает вопрос: "Где?" Приютов для животных у нас пока нет. Возможно, кто-то из ваших знакомых раздаривает котят. Но будьте начеку, если им приписываются некие необыкновенные качества. Обратите также внимание на то, чтобы котенка отнимали от матери не слишком рано (ему должно быть не меньше месяца). И еще запомните твердое правило: лучше хоть немного заплатить за животное, чем брать даром. У купленной кошки все-таки меньше шансов оказаться на улице.

Приобретая молодую кошку, вы должны уметь отличать здоровое животное от больного, если вы, конечно, хотите, чтобы ваш питомец жил долго.

Здоровую кошку легко распознать. Она весела, игрива и не слишком пуглива. У миски с едой здоровое животное проявляет отменный аппетит. Глаза у нее ясные и чистые (мутные и склеенные свидетельствуют о болезни). У короткошерстных кошек шерсть гладкая и блестящая (тусклая и взъерошенная - признак нездоровья).

Обратите внимание на то, чтобы тело животного было не очень худым, но и не жирным. Живот должен быть мягким. Очень твердый или вздутый живот может указывать на рахит или гельминтоз. Проверьте уши: они должны быть чистыми и не издавать запаха. Если котенок то и дело трясет головой, не исключено заражение ушным клещом. Загляните в пасть. Здоровые десны имеют свежую розовую окраску. Если у котенка еще нет зубов (молочные зубы прорезаются на четвертой неделе), то брать его слишком рано.

Слух кошки легко проверить, тихо обратившись к ней, не двигаясь с места. Если она не реагирует на ваш зов, то возможно, что она глуха. Хотя кошки обладают великолепным зрением и тем самым могут компенсировать этот недостаток, жизнь глухой кошки в городе будет находиться в повышенной опасности. Если же вы хотите иметь представление о характере котенка, понаблюдайте за ним некоторое время в кругу братьев и сестер. Котята меряются силами во время игры. Если один из них слишком пассивен, то это может свидетельствовать как об интровертной (обращенной в себя) натуре, так и о болезни. Здоровые котята просто переполнены энергией, бегают, прыгают и готовы на любые проказы. Кроме того, обратите внимание и на кошку, мать котят. Если она подвижна, то есть не сидит постоянно "за печкой", но и не слишком непоседлива, значит, она обладает охотничьими способностями, и вы можете надеяться, что ее котята получили надлежащее воспитание.

Выбирая котенка, обращайте внимание в первую очередь не только на его окраску, так как здоровье важнее красивого рисунка шерсти. Разумеется, вы не станете действовать наперекор собственным вкусам - кто захочет делить свое жилище с "тигром", если предпочитает "черную пантеру"? Внешний вид и здоровье животного суммируются в идеальный вариант. Можно даже назвать это "любовью с первого взгляда".

Все это хорошо, когда речь идет о приобретенных на стороне котятах. А если вы хотите, чтобы котята появились у вашей кошки?

В доме прибавление

Самки обычно достигают половой зрелости в период от 5 до 9 месяцев от роду. У них, что вполне естественно, может развиться навязчивое желание быть в центре внимания. Они трутся о человека и предметы, валяются на спине, дрожат от возбуждения или безумно носятся по дому. Они могут кричать, словно их мучают. Многие владельцы принимают эти выходки за признаки заболевания и несут свою питомицу к ветеринарному врачу. Но кошка не больна, просто у нее течка. Есть кошки, которые почти не проявляют подобных симптомов. А может быть, все дело в ненаблюдательности владельцев?

Частота течек у разных пород неодинакова. Она зависит от местонахождения, времени года, погоды, окружающих условий. У восточных кошек брачный сезон бывает особенно часто и почти не зависит от календаря. Специалисты-фелинологи утверждают, что течка у самок бывает в январе - феврале по нескольку дней, а потом в июне - июле, но уже менее продолжительное время. Однако опыт миллионов владельцев кошек делает спорным столь категоричное утверждение. Течка может продолжаться от трех дней (если поблизости есть кот) до двух недель. Во время первой течки кошка обычно не очень охотно принимает кота, да и в любом случае лучше дать ей подрасти, прежде чем выводить потомство. Не волнуйтесь, времени хватит. Известны случаи, когда кошки приносили приплод и в 20-летнем возрасте.

У котов половая зрелость наступает позднее, и хотя они способны дать помет в восемь месяцев, некоторые могут спариваться только в год с лишним. Коты, достигнув способности к спариванию, проявляют половую активность при любой возможности.

Если у вас помимо кошек есть породный кот, которого вы хотите сохранить для племенных целей, постройте ему домик на улице или балконе, как только острый запах самки сделает невозможным его содержание в доме. Для этого нужно темное помещение для сна, отдельная "комната" для племенных самочек, чтобы кошки познакомились перед спариванием, и большое пространство под сеткой для выгула. Живя в деревне, вы можете каждый день выпускать кота на многочасовую прогулку.

Первое спаривание, если возможно, надо проводить с опытной кошкой. Первые месяцы надо спаривать только один - два раза. Для зрелых самцов селекционеры рекомендуют две случки в неделю, чтобы кошки успевали познакомиться, а затем 2 - 4-месячный период без спариваний, чтобы самец мог отдохнуть. Если вы не можете вовремя обеспечить доставку племенных кошек, лучше не держать породного самца.

Как устроить встречу?

Если вы выпустили самку в период течки на улицу, предоставьте ей самой право поиска. Однако если вы везете ее к племенному коту с родословной, то можете выбрать такого, чьи характеристики и темперамент позволят получить наилучших котят. Пусть вас даже не интересует престижная выставка, но ведь вам нужны здоровые веселые котята без изъянов? Значит, вы будете искать породного кота. Посоветуйтесь с тем, у кого купили кошку, побывайте на кошачьих выставках или обратитесь в клубы, где вам подскажут, как найти подходящего самца. Каждая выставка выпускает каталог участников с адресами владельцев. Попытайтесь возместить недостатки вашей кошки, выбрав кота с очень хорошими качествами, которых не хватает ей.

Как и в любой селекции, выбор партнеров для спаривания осуществляется на сугубо научной основе. При линейном спаривании используют кошек из одного потомства, чтобы получить те же результаты. Его применяют, когда предок был особенно хорош и желательно сохранить его свойства. Иногда скрещивают очень близких родственников, чтобы продублировать хорошие качества животных. Такое спаривание называется кровосмешением. Так быстрее всего укрепляется порода, но усиливаются и нежелательные свойства. Спаривание неродственных кошек - способ внести в породу новые черты. Оба партнера должны быть здоровы и иметь справки о прививках.

Владелец самца обычно вправе потребовать одного котенка помета или же получить деньги за него.

Как только у кошки началась течка, свяжитесь с владельцем самца. Самка наиболее доступна на третий день течки, и это лучшее время для зачатия. Большинство селекционеров считают, что надо на какое-то время оставить кошку в доме самца и не спаривать в первый день ее пребывания там. Обычно проводят две случки, а возможно, и больше, затем самку забирают.

Во время спаривания самка возбужденно припадает к земле, опустив голову и задрав зад, а самец закусывает кожу у нее на загривке и взбирается на самку сзади сначала передними лапами, а потом и задними.

Животные приседают на задние лапы, после чего самец начинает продвигать вперед детородный орган. Задние лапы его опять встают на землю, а самка пододвигается, чтобы уравновесить его движение и обеспечить контакт. Это не простая процедура, самка может устать и почувствовать такое раздражение, что убегает от самца.

Совокупление длится всего несколько секунд из-за быстрого семяизвержения. Фаллос кота, в отличие от других животных, покрыт острыми щетинками, появляющимися в три с половиной месяца, если кота не кастрировали. При извлечении фаллоса эти щетинки, видимо, причиняют самке боль, поскольку она громко кричит и часто нападает на самца. Потом она переворачивается на спину. Считается, что эта поза играет свою роль в процессе оплодотворения.

Пока вы не убедитесь, что течка кончилась, держите самку подальше от других самцов. Если вязка не удалась, вы можете стать обладателем беспородного помета.

После спаривания самка особого внимания не требует, но несколько дней не поощряйте ее шумной возни. Около трех недель не будет никаких признаков беременности. Потом вы заметите, что соски стали более красными, а еще примерно через 10 дней они, возможно, начнут опухать.

Период беременности у кошки длится обычно 63 - 65 дней. Иногда она может перенашивать (особенно сиамская порода). Могут быть и преждевременные роды. За неделю до срока надо отвезти кошку на обследование, чтобы убедиться, что все в порядке, особенно если это первые роды.

Предродовая проверка у ветеринарного врача покажет, может ли понадобиться кесарево сечение. Возможно, он определит, скольких котят вам ждать.

С приближением окончания срока будущей матери необходимо приготовить гнездышко. Найдите большой ящик, постелите на дно газеты и поставьте в теплый темный укромный уголок. Время от времени сажайте в ящик кошку, а если она откажется рожать там, приметьте, какое место она облюбовала, и переставьте его туда.

Перед родами кошка начинает настырно ласкаться, на сосках выступает молозиво, возможны небольшие выделения из влагалища. Она может то царапаться, то припадать к земле. Большинство кошек способно окотиться без помощи людей, но некоторые предпочитают делать это в присутствии человека.

Находясь при родах, убедитесь, что следом за каждым котенком исторгается и плацента. Обычно кошка-мать рвет мешочек, в котором сидит котенок, умывает детеныша, прокусывает пуповину и поедает плаценту. Если же она не выходит полностью, вытащите ее пальцами. Застрявшая внутри плацента впоследствии может привести к серьезной инфекционной болезни. Если котята появляются слишком быстро или кошка не справляется по какой-то иной причине, держите наготове грубое полотенце, обернутую тряпицей бутылку с горячей водой и бумажные салфетки. Тщательно вымытыми руками разорвите мешочек, вытрите котенка полотенцем и убедитесь, что его пасть не забита слизью. Обычно энергичного растирания достаточно, чтобы котенок начал дышать, если нет - примените искусственное дыхание. Чтобы разорвать пуповину, зажмите ее рядом с туловищем котенка большим и указательным пальцами одной руки, а через несколько сантиметров - пальцами другой руки и перетирайте ее, пока она не разделится. Если плод идет неправильно, не волнуйтесь (котята рождаются с промежутком от трех минут до получаса). Крепко зажмите выступающую часть тела котенка чистым полотенцем и помогите тужащейся матери выпустить его на свет. Бутылка с теплой водой поможет согреть котят, однако следите за тем, чтобы вода не остывала.

После родов кошке нужен хороший отдых. Корм, вода и туалет должны быть вблизи от места родов, чтобы ей не пришлось уходить от котят. Обычный помет - от 4 до 6, но бывает десять и более котят. Если помет многочисленный, мать не сможет как следует растить всех, и надо посоветоваться со специалистами, скольких ей оставить. Можно помогать кошке кормить малышей с рук и мыть их.

Заводить котенка можно лишь в том случае, если у вас достаточно времени для его воспитания

Примерно через 9 дней после рождения у котят открываются глаза. Чтобы найти материнский сосок, они пользуются обонянием, и, если мать позволяет, начинают искать его уже в первые минуты жизни. Котята быстро привыкают каждый к своему соску, и это исключает ссоры при кормлении. В течение первых недель малыши быстро растут, и надо следить, чтобы они прибавляли в весе, а у кошки не задерживалось образование молока.

К трехнедельному возрасту, то есть через две недели после того, как открылись глаза, котята начинают видеть. Примерно в это время они могут заинтересоваться той пищей, которую ест мать, попробовать ее, начать подражать матери. Через несколько дней после того, как вы заметите это, попробуйте понемногу прикармливать котят кашей на молоке. Для начала вполне достаточно чайной ложки в день. Через неделю можете постепенно увеличивать дозу. И не забудьте, что котята все еще будут кормиться от матери. Это только начало процесса отучения от соска. Через три недели котята будут съедать все больше пищи и все меньше сосать мать.

С месячного возраста, когда у котят начинают резаться зубы, им можно давать мелко порубленную сырую говядину и взбитый желток. В полтора месяца у котят должно быть пяти - шестиразовое питание. Два раза в день давайте мясо, а материнское молоко пусть получают только на ночь.

Котята требуют особого ухода

С двух месяцев кормить можно четыре раза в день, потом - три, но к одноразовому питанию котята будут готовы только в полгода. Но не злоупотребляйте этим! Лучше всего кормить дважды - утром и вечером. Не давайте котятам больше, чем они могут съесть за раз, не приучайте к перееданию. Не забывайте о том, что вода должна быть всегда свежей.

Иногда кошки отказываются от своего выводка или нападают на него. Самый простой и, вероятно, лучший способ - найти другую самку, либо потерявшую котят, либо имеющую много молока. Приходится немало хитрить, чтобы кормящая мать приняла сироту за одного из своих малышей. Для этого нужно протереть котенка молоком, аккуратно выдавленным у кормящей матери (или мочой кошки), что придаст ему сходство с ее родными котятами. Надавливание на молочные железы создаст некоторые неудобства, и пока она будет отходить от неприятных ощущений, лучше подложить подкидыша. А уже однажды сосавшего ее чужого котенка она вряд ли отвергнет.

Если же нет подходящей кошки, придется принять на себя все материнские хлопоты - не только готовить молоко и кормить котят, но и содержать их в чистоте и тепле. Во-первых, надо создать теплую среду и обилие свежего воздуха. В большинстве своем малыши погибают от холода. В первый день котят необходимо содержать при температуре 32 градуса по Цельсию, в следующие 4 - 5 дней - 29 градусов, а в последующие 2 недели - 21. Лучше всего для этой цели использовать инкубатор. Можно также подвесить над деревянным ящиком, где находится потомство, лампочку мощностью 40 ватт на высоте 10 - 15 сантиметров. По мере того как котята будут взрослеть, уменьшайте температуру, поднимая лампочку. Однако свет может мешать котятам, и установка лампочки под ящиком снимет эту проблему и даст достаточное количество тепла, хотя управлять температурой станет труднее. Убедитесь, что есть доступ воздуха и нет риска пожара. В крайнем случае жизнь котятам может сохранить обычная грелка. Заверните ее в полотенце, чтобы равномернее распределить тепло, и убедитесь, что она не очень остывает, иначе можно простудить котят вместо того, чтобы согреть. Если нет грелки, ее можно временно Заменить пластмассовой бутылкой.

Но если вы берете малыша у незнакомых людей, внимательно обследуйте его, прежде чем сажать в корзинку и нести домой

Кроме тепла котятам нужен покой. Их нельзя тревожить без надобности и полезно оградить друг от друга, рассадив в пластиковые коробочки без крышек. Рядом с ними можно поставить громко тикающие часы, и они будут чувствовать себя спокойнее, так как тикание напоминает стук сердца матери. Из нескольких листков бумаги следует сделать удобную сменяющуюся подстилку.

Если кошка ни разу не кормила котят, которых вы взялись растить, обратитесь за советом к ветеринарному врачу, потому что с первым кормлением котята получают от матери антитела, вызывающие иммунитет против болезней.

Котятам нужен покой

Теорий об искусственном вскармливании котят больше, чем сведений о кормлении детей. Полторы чайные ложки пищи каждые 4 часа - вполне достаточно для начала, но если она не очень питательна, ее потребуется больше. Увеличение дозы должно быть постепенным по мере роста животных. Некоторые котята могут поглощать все за несколько минут и от этого будет казаться, что пищи мало. Но будьте строги!

Взвешивайте котят каждый день и ведите учет. Если они достаточно подросли, увеличьте дозировку питания, а если котята не прибавляют в весе, значит что-то не так.

Им необходимы игры на свежем воздухе

Лучше всего кормить котят с помощью обычных бутылочек с соской. Вместо соски подойдет резинка от пипетки. Не нажимайте на резиновую часть и не вливайте молоко котенку в пасть, пусть он сосет сам. Если вы будете это делать, он подавится и, кроме того, это может привести к пневмонии, которая поражает многих искусственно вскормленных котят в возрасте нескольких дней от роду. В качестве временной меры можно давать котенку сосать кончик смоченного в молоке чистого носового платка. И не пытайтесь кормить котят в их коробке. Сядьте, положив на колени грубое полотенце, и, аккуратно взяв котенка за голову большим и указательным пальцами, предложите ему бутылочку или пипетку.

Конечно, лучше, если котята появятся на свет у вас дома, тогда есть гарантия того, что они не окажутся больными

Обычным коровьим молоком кормить котят не очень хорошо. В кошачьем молоке содержится больше протеина, и даже детское питание не совсем подходит. Кошачье молоко можно сымитировать, приготовив такую смесь: 2 столовые ложки концентрированного молока, 2 столовые ложки кипяченой воды, четверть чайной ложки глюкозы. Температура молока должна быть 38 градусов по Цельсию. Если котенок не заинтересовался этой пищей, мазните его по носу молочной смесью или аккуратно капните ему в пасть и на мордочку. Если он глотнет много и поперхнется, приподнимите заднюю часть его тела, чтобы вышло то, что попало не в то горло.

С котятами нужно обращаться, как с детьми. Погладьте их уголком полотенца от головы к хвосту - это похоже на действие материнского языка. Аккуратно помассируйте уголком влажного полотенца под хвостом - это побудит опорожниться. Стул должен быть не жидким, но и не плотным. Если он жидковат, уменьшите в смеси количество воды.

Почаще промывайте котятам глаза некрепкой чайной заваркой или свежей водой.

Начинайте воспитывать котят как можно раньше. Не разрешайте им играть с электропроводкой, научите пользоваться приспособлениями для царапания и, что самое главное, приучите к человеческому обществу и ласке.

Обычно кошка-мать сразу учит молодняк аккуратно пользоваться туалетом и не безобразничать в гнезде. Однако иногда малыши не успевают добраться до лотка, чтобы справить нужду, или, заигравшись, забывают. Вам понадобится немного терпения и снисходительности.

К 8 - 9-недельному возрасту котята становятся независимыми и могут начать досаждать матери своими шумными играми, когда ей хочется вздремнуть. Все равно не отнимайте у нее всех котят разом. Некоторые матери спокойно расстаются с семейством, но другие могут начать разыскивать пропавшего котенка и паникуют, пока не убедятся, что он исчез совсем. Возможно, кошке будет легче, если показать ей котят в руках новых владельцев, но все-таки ей лучше не видеть, как их уносят. Все зависит от характера кошки, и помочь вам может только опыт.

Удостоверьтесь, что котята попадут в хороший дом, где за ними будет надлежащий уход. Поделитесь с новыми владельцами всеми сведениями о том, как вы растили котенка, передайте родословную и справки о прививках. Убедитесь, что они осведомлены о дальнейших прививках и обеспечены всем необходимым для вольготной жизни котенка в новом доме.

Маленькие премудрости

Еще раз вернемся к вопросу о кошачьем месте. Как правило, кошки сами находят себе место для сна, им не нужно постоянного ложа. Можно, конечно, купить кошачью кроватку или корзиночку. Кроватки обычно плетут из ивовых прутьев, а в последнее время делают из пластмассы (их удобнее чистить). Если вы приобрели корзинку, выложите дно кусочком картона и несколькими слоями газетной бумаги. Подстилку по мере загрязнения следует заменять.

У каждого владельца собственное представление о красоте кошки. Кому-то нравится 'пушистый шарик' на коротких лапках. Кто-то предпочитает короткошерстного, похожего на рысь разбойника с горящими глазами

Слишком уж любвеобильные кошачьи "родители" оснащают кроватку грелкой. Естественно, спальное место должно быть закрыто сбоку, чтобы создать у животного ощущение защищенности. Его нужно располагать не на полу, а на возвышении, чтобы, с одной стороны, оно было безопасным для котенка, а с другой - предоставляло ему возможность обзора.

Опыт показывает, что кошки часто пренебрегают спальным местом, оборудованным для них человеком. Поэтому не сердитесь, если ваш любимец посчитает, что caм отыскал местечко получше. Не удивляйтесь, если однажды утром вы обнаружите свою кошку спящей на вашей кровати - в ногах или даже на подушке.

Ваш покой и чистота в доме будут зависеть от того, как быстро ваш котенок научится пользоваться своим туалетом.

По природе своей кошки - чистоплотные животные. Обычно после первых двух или трех недель жизни котята предпочитают ходить в рыхлую, песчаную почву. До этого возраста мать сама поддерживает чистоту в гнезде, ликвидируя все "отходы" при вылизывании каждого котенка. И на самом деле, стимуляция анальной зоны языком матери вызывает мочеотделение, а также движения пищевода, что благотворно сказывается на отправлениях.

Необходимо отметить, что длиношерстные животные создают больше хлопот, чем короткошерстные. Вам придется чаще, чем обычно, убирать квартиру

Мать прекращает такое поведение, когда котятам исполняется примерно три недели и они предпринимают активные попытки выбраться из гнезда. Если неподалеку поставить корытце с песком, котята найдут его и будут им пользоваться автоматически. Часто кошка-мать по очереди берет каждого котенка и относит его в корытце (в конце концов вы тоже можете поступить аналогичным образом). Самое удачное время для приучения котенка к корытцу с песком - сразу же после каждого кормления.

И не забывайте: любая кошка стремится к самостоятельности. Не мешайте ей в этом

Кроме того, природный инстинкт кошки заставляет ее выкапывать ямку, после чего она делает скребущие движения задними лапами, закапывая ее. В дикой природе такие движения связаны с тем, что животное пытается скрыть факт своего присутствия.

У каждой кошки свой взгляд на мир, свои представления о нас, людях и своя территория, которую она свято оберегает. Границы владений могут проходить по деревьям, и тогда кошке приходится заниматься гимнастикой

Запахи предыдущих "походов" заставляют котенка вернуться на то же самое место. Желательно на первых порах сократить ареал котенка до комнаты, в которой находится корытце, до тех пор, пока он не привыкнет им пользоваться. При этом не следует менять месторасположение корытца даже в пределах этой комнаты. "Туалетные делишки" - занятие интимное, поэтому здесь предпочтительнее не очень светлое место, вдали от шумных комнат.

Следует сказать, что песок - не единственный наполнитель емкости для кошачьего туалета. Можно использовать газеты, а также гранулит (галька наподобие керамзита), который легко промывается водой.

Если котенок использует не предназначенное для туалета место, немедленно переместите его в гнездо - осторожно, но решительно - и вымойте запачканное место уксусом, если покрытие пола допускает это. Не пользуйтесь нашатырным спиртом, он часто стимулирует у кошек мочеотделение в том же самом месте, где протирали этим веществом. К восьминедельному возрасту котенок должен быть уже абсолютно выдрессирован в этом отношении.

Можно приучить кошку пользоваться и "человеческим" туалетом. Насколько это приемлемо для вас - вопрос, который необходимо решать индивидуально.

Случается, кошка сильно досаждает хозяевам, метя в доме все углы. Как прекратить такие действия?

Нужно уменьшить территориальную угрозу, например, за счет сокращения количества кошек в доме. Часто именно наличие нескольких животных приводит к тому, что они начинают "огораживаться". Также попробуйте переместить миску для еды ближе к тому месту, где происходят мочеотделения. Окрики и легкие шлепки тоже могут оказаться эффективными. Но в большинстве случаев кошка не ассоциирует свое поведение с вашим наказанием, тем более что по времени они наверняка будут разорваны. Животное просто чувствует, что вы сердитесь, и в ответ скорее убежит, а не прекратит мочиться в этом месте.

Более ощутимый эффект может вызвать какое-то резкое движение, произведенное вами. Бросьте какой-нибудь "шумный" предмет, например, связку ключей, так чтобы они упали рядом с кошкой, когда она только пристроится совершить "черное дело". Или обрызгайте кошку струйкой воды из пульверизатора, а лучше всего смело окатите ее водой из стакана. Хотя такое воздействие может показаться бесчеловечным, оно очень эффективно заменяет естественные "тормоза", за счет которых кошки учатся избегать определенных поведенческих несоответствий.

Некоторые коты мочатся лишь в одном или двух определенных местах, но делают это регулярно. Положите туда лист алюминиевой фольги. Когда животное будет мочиться на нее, фольга издаст неприятный громыхающий звук. Ну а если уж "это" случилось на ковре или диване, то, перед тем как мыть испачканное место, впитайте бумажными полотенцами как можно больше мочи. После мытья промокните остаток жидкости, затем на влажный участок ковра насыпьте пищевую соду и дайте высохнуть. После тщательного просушивания соберите порошок при помощи пылесоса. Важно, чтобы не осталось никакого запаха, поскольку он действует как "метка" и поощряет кошку снова помочиться на этом месте.

Если вы хотите сохранить в целости вашу мебель и ковры, а у кошки нет возможности поточить когти о дерево в саду, создайте ей условия дома. Это может быть толстое полено из нерасщепляющегося дерева, например кусочек упавшего в лесу ствола с развилкой, принесенный домой с воскресной прогулки. Не слишком красиво? Тогда соорудите сверху еще и полочку - лежачее место, и у вашего котенка заодно появится дозорная башня.

Если хотите смастерить столбик для царапанья, можете взять черенок от веника, укрепить его на прямоугольной деревянной подставке и обернуть остатками старого ковра или плотной материей. Если же у вас есть свободное место на стенах, можете устроить кошке доску для царапанья (примерно 70X30 сантиметров). Оберните ее плотной материей и повесьте на стену, чтобы нижний край находился примерно в 20 сантиметрах от пола.

Из-за своего фантастического любопытства и своеволия кошка нередко "проверяет" новые предметы обстановки не только с помощью носа и усов, но и лапами. Если вы застали ее за этим занятием, немедленно отведите к "официальному" месту для царапанья (если необходимо, несколько раз). Не сдавайтесь, ведь в конце концов вы имеете дело с умным животным.

Неотъемлемую часть жизни кошки составляет игра. Она не только доставляет ей огромное удовольствие, но также является для нее тренировкой и учебным занятием. Поэтому постарайтесь ежедневно находить время, чтобы поиграть с животным, это и вам доставит немало приятных минут. Не выкидывайте пустую катушку от ниток, а катните ее по полу. Котенок попытается ее поймать, промахнется, причудливо изогнется, проявит пока что присущую ему неловкость. Или возьмите коробку от спичек, сигарет и подвесьте ее на веревочке так, чтобы она почти доставала до пола, но при этом могла раскачиваться. Охота за этой коробкой станет верхом восторга для вашего питомца.

Прежде чем покупать в магазине игрушки, оглядитесь, нет ли чего подходящего в доме. Клубок ниток или старый теннисный мячик разожгут в вашем котенке охотничий азарт. Не преминет ваш домашний тигр разодрать старые тапочки и обратит самое пристальное внимание на прочитанные газеты.

Если хотите, вы можете кое-чему научить вашу кошку. Не волнуйтесь, речь пойдет вовсе не о дрессировке. Есть вещи, весьма полезные для вашего дальнейшего совместного проживания. Для начала кошке необходимо усвоить собственное имя. Кличка должна быть краткой и улавливаться издалека. Ни в коем случае не следует менять кличку - это только запутает вашего любимца. Называйте кошку ее именем с первого же дня. Во время игры периодически обращайте на себя ее внимание этим коротким словом. Примерно через шесть недель кошка должна научиться откликаться на свое имя. Этим вы добьетесь по меньшей мере частичного послушания. Однако не ждите чуда и проявите терпение.

Если для вас важна пунктуальность, то вы можете выработать и у кошки нужный ритм, приучая ее к приему пищи через определенные промежутки времени.

В городах все чаще приходится видеть кошек, гуляющих на поводке. В пригородах или сельской местности в этом необходимости нет. Однако если вы, живя в городе, решили продемонстрировать своему любимцу все, что творится вокруг, то при нынешнем движении транспорта прогулка на поводке станет, пожалуй, для этого единственной возможностью. Тренировку следует начинать в возрасте примерно трех месяцев. Вначале кошка должна освоиться с ошейником или шлейкой, которые она поначалу воспринимает как инородные тела и будет стараться избавиться от них. В этом случае снимите ошейник и повторите попытку несколькими днями позже. Через какое-то время животное привыкнет к ошейнику. По тому же принципу приучают и к поводку. Естественно, занятия эти проводятся в квартире. Надев поводок, не тащите кошку, словно упрямого ослика! Дайте ей сначала освоиться, поиграть поводком.

Во время первых шагов предоставьте кошке ведущую роль. Постепенно корректируйте направление движения легким потягиванием поводка. Достигнув этой стадии, можно перенести тренировку на улицу. Сначала ограничьтесь несколькими минутами. Не забывайте поощрить кошку за то, что она прошла за вами несколько метров. Если она останавливается и садится, подбодрите ее лаской и побудите к дальнейшим "подвигам".

Вредные привычки

Определенная кошачья своенравность осложняет совместную жизнь. Но, вовремя получив ненавязчивые наставления, кошки прекрасно усваивают, что им можно, а чего нельзя. Прежде всего, вы должны решить этот вопрос для самих себя. Важнейшая предпосылка воспитания - последовательность. Не разрешайте делать сегодня то, что в дальнейшем будете запрещать. Это только сбивает животное с толку. Недостаток игровых возможностей и дефицит внимания способствуют развитию дурных наклонностей, а воспитание "палкой" ведет лишь к протесту и раздражительности. Гарантирует же успех только благожелательное и последовательное наставление.

К дурным наклонностям относится привычка кусаться и царапаться. Это весьма болезненное дело, от которого котенка следует отучать с самого начала. Некоторые котята любят взбираться по хозяину, как по дереву, до самой головы и в довершение этого - кусать за ухо. Может понадобиться множество доброжелательных напоминаний, отвлекающих маневров, а возможно, обрызгивание водой из-под крана, прежде чем малыш наконец оставит эту скверную привычку.

В качестве компенсации котенок изберет занавески. Эти упражнения никому не доставят болезненных ощущений, но и не украсят обстановку комнаты. Импульсивную кошку, особенно короткошерстную, отучить от лазанья по шторам довольно сложно. Тут каждый должен придумать свой рецепт.

Еще одной дурной наклонностью стали почти легендарная кошачья вороватость и попрошайничество. С этим можно справиться, если с самого начала кормить котенка в предназначенном месте и давать еду всегда из одной и той же посуды. Привыкнув к этому месту, животное будет являться туда в определенное время или когда почувствует голод. Если вы как-нибудь забудете подготовить ему пищу, можете быть уверены, что кошка напомнит вам об этом хождением вокруг привычного места кормления и настойчивым мяуканьем.

Возьмите себе за правило не кормить кошку в то время, когда едите сами!

Кошки и другие животные

Маленький пушистый жилец нуждается в постоянном уходе

Маленького котенка ввести в дом гораздо легче, чем взрослую кошку. Однако если у вас уже живут другие животные, положение осложняется. Всегда трудно предсказать, как, например, собака будет реагировать на новосела - очень многое зависит от индивидуальных качеств животных. Некоторые просто порычат в качестве профилактической меры, после чего полностью игнорируют нового соседа, другие могут быть более грубыми. Со стороны же котенка вряд ли будут какие-либо претензии, за исключением повышенной возбудимости из-за новых впечатлений.

Если возникнут трения нужно быть начеку

Самое лучшее - в первый день держать животных в разных комнатах. Это позволит котенку привыкнуть к новому дому и к вам, а вашей собаке - к новым запахам.

Кошки приносят много радости, но могут доставлять и неприятности

Если вы приносите в дом взрослую кошку, проблемы могут быть гораздо более значительными. Собака воспримет ее менее доброжелательно, чем маленького котенка. По-видимому, и кошка будет более подозрительна, особенно если у нее уже есть печальный опыт знакомства с собаками.

Все зависит от того, какие установятся между вами отношения

То, что кошка и собака уживаются не так плохо, как говорится в пословице, доказывают многочисленные примеры дружбы между ними. И это в первую очередь зависит от правильного приучения их друг к другу. Просто вы должны быть спокойны и рассудительны, не подгонять события, а самое главное - не испортить все с самого начала.

Если вы с самых первых дней станете позволять кошке делать все, что ей вздумается, она в прямом смысле слова сядет вам на голову

В случае со взрослой кошкой вам, вероятно, потребуется держать их в разных комнатах дольше одного дня, при этом неплохо ежедневно менять их комнатами, чтобы они скорее привыкли к запахам друг друга. Затем можно будет попробовать свести их вместе, но только обязательно в вашем присутствии, чтобы вы лично контролировали обстановку. Самое правильное - не затягивать первую встречу.

Достаточного часто общайтесь с животным

Очень важно не суетиться вокруг новичка больше, чем вы это делаете с уже давно живущими у вас животными (неважно, кто пришел в дом - кошка или собака). В действительности, необходимо вначале уделить внимание своему "старому" животному и только потом начинать гладить новичка. Тем самым вы не дадите поводов для ревности.

Пытаясь восполнить дефицит человеческого внимания, кошка начнет развлекать себя самостоятельно. И тогда вас ждут потери - посуда, цветочные горшки и другие мелкие предметы окажутся под угрозой

Пройдет совсем немного времени, и вы убедитесь, что животные привыкли друг к другу. Некоторые могут стать близкими друзьями, другие просто будут терпеть друг друга, мирно сосуществуя. Предугадать заранее их последующие отношения невозможно. Но случалось, что кошка и собака становились более близкими друзьями, чем животные одного вида или семейства.

Поэтому чаще играйте с животным, и тогда у него не возникнет желания передвигать кашпо или раскачиваться на люстре

Самый же идеальный способ, если вам хочется держать кошку и собаку, - принести их в дом одновременно, щенком и котенком. В этом случае риск взаимной подозрительности и ревности становится минимальным, и почти несомненно, что они станут лучшими друзьями.

Некоторые владельцы полагают, что кошка не терпит присутствия в доме других животных, особенно собак

Очень часто бывает трудно ввести в дом новую кошку, если у вас уже есть взрослая кошка - существо подозрительное и малообщительное. Новичок видится старой кошке как потенциальная угроза уже освоенной территории. Это справедливо и в том случае, когда вы приносите в дом котенка.

И в подтверждение этого обычно приводят страшные истории

Нет причин не заводить кошку, если в доме живут птицы или более мелкие млекопитающие, такие, как мыши или хомяки. Тут все дело в привыкании и воспитании. Есть дома, где мирно сосуществуют мыши, кошки, собаки и попугаи. Очень быстро кошки начинают воспринимать таких животных как само собой разумеющееся и совершенно не обращают на них внимания. Более того, они могут считать их своими подопечными. Однако на первых порах нужен самый бдительный надзор. Не бойтесь журить кошку, если она проявляет повышенное внимание к обитателям дома. Для этого, как правило, достаточно укоризненно поднятого пальца и несколько раз произнесенного "нельзя". Побои обидят кошку, и она начнет бояться вас.

Конечно, всякое бывает, однако чаще происходит наоборот - животные великолепно уживаются под одной крышей

Существует множество документально зарегистрированных случаев, когда кошка и птица становились друзьями. Многие видели фотографии с птицами, сидящими на голове у кошки. Однако лучше все же не выпускать вашего волнистого попугайчика или щегла, когда поблизости прогуливается кошка.

Кошки часто становятся друзьями с другими животными

Кошки и дети

Лишний раз нужно напомнить о том, что кошка - не игрушка

При знакомстве кошки с детьми, скорее всего, у вас не будет проблем. Реакцию ребенка предсказать довольно легко. Кроме восторга и радости какие-либо иные чувства маловероятны. Вашей единственной задачей будет сдерживать эти чувства в разумных пределах до тех пор, пока кошка не привыкнет к своей новой семье, членом которой она теперь стала.

Неоднократно случалось, что после близкого общения с детьми животные в полном смятении убегали из дому и больше не возвращались

Котята - игривые, "заводные" существа, однако им очень легко нанести тяжелую травму, если слишком сильно прижать к себе или просто сжать во время игры. Покажите своим детям, как надо правильно брать котенка на руки. Положите ладонь под животик, ближе к передней части (пальцы направлены к шее), и, поддерживая второй рукой его нижнюю часть, поднимите котенка. Обратите ласки детей на пользу - пусть они расчесывают и прихорашивают его, пока он лежит на коленях.

Нельзя сильно прижимать кошек

Ваша кошка, особенно если она попала в дом котенком, будет радоваться детской компании, но строго-настрого предупредите детей, что нельзя целовать животное и приближать к нему лицо. Это опасно не только из-за возможной случайной царапины во время игры (хотя и это может стать причиной того, что ребенок останется без глаза), всегда существует реальный риск заразиться неприятной болезнью. Стригущий лишай - одно из заболеваний, которое передается людям, особенно детям. И хотя вы всегда безошибочно будете знать, есть ли у вашей кошки стригущий лишай (поскольку существуют явные симптомы этой болезни), подобной же уверенности относительно глистов, например, быть не может. Поэтому нет никакой необходимости подвергать детей риску, лучше вовремя подсказать им, как себя вести.

Ребенок должен быть готов к появлению нового жильца, а вы призваны следить за тем, чтобы дети уважали 'личную жизнь' котенка. Если у животного возникло доверие к ребенку, оно может перерасти в многолетнюю крепкую дружбу

Если у вас создается впечатление, что запретов слишком много, попробуйте приобщить детей к полезной работе. Пусть они помогают вам готовить пищу для кошки и показывают ей, как надо правильно есть. При условии, что это делается надлежащим образом, а главное регулярно, вам, возможно, захочется передать это дело в руки детей. Это только увеличит чувство их ответственности. Старший ребенок может взять на себя обязанность по смене субстрата в туалетном корытце.

С грудными детьми особые сложности. Если в доме появился ребенок, необходимо сделать простейшие приготовления: натянуть сетку независимо от того, лежит ли младенец в колыбельке или же в коляске, на тот случай, если ваш кот вдруг вздумает немного поиграть с малышом. У кошки нет никаких дурных замыслов (скорее всего, ей просто хочется свернуться калачиком у него под боком), и маловероятно, чтобы она улеглась на личико или шейку младенцу, но рисковать все же не стоит.

Кошачьи заповеди

Итак, подведем некоторые итоги воспитания. Как должна вести себя надлежащим образом обученная кошка?

К тому моменту, когда кошка будет взрослой, она должна выполнять следующие требования: соблюдать чистоту в доме и в случае необходимости пользоваться ящичком с субстратом; спать в специально отведенном месте; подходить к хозяину, откликаться на свое имя и знать смысл "командных" слов; не царапать мебель, стены и ковры; не драть занавески и не лазать по ним; не забираться на мебель и в места, где готовят пищу;

не есть цветы и другие домашние растения, для нее не предназначенные;

Дрессировка, как мы уже говорили, должна начинаться в раннем возрасте, чтобы у кошки не сформировались и не закрепились дурные привычки, от которых впоследствии будет трудно избавиться. Очень важно с самого начала понимать, что кто-то из вас будет главным в доме - либо вы, либо кошка. Если вы позволите доминировать кошке, то позже, несомненно, пожалеете об этом.

Взрослым животным труднее привыкнуть друг к другу

Какими общими методами можно воспользоваться для дрессировки? Тут важно проявлять настойчивость и решительность, но не чрезмерные. Глядя на котенка, твердым голосом говорите командные слова, одновременно показывая ему, какое действие от него выполнить требуется или не требуется. Например, "вниз", когда котенка снимают с кресла, в которое он запрыгнул; "туда", когда котенка выносят за дверь для тренировки в навыках туалета, или многофункциональное "нет", когда котенок делает что-то нежелательное, например царапает ковер. При этом вы должны прекратить это действие и не допускать его повторения.

Совместная жизнь не станет проблемой для животных, если собака и кошка растут вместе с детства

Конечно же, не только само командное слово, но и тон, которым оно произносится, общая манера поведения хозяина при этом помогают животному понять смысл команды. Всегда используйте одно и то же слово для одного и того же вида деятельности кошки, произносите его деловым тоном. Впоследствии, если вы видите, что кошка игнорирует ваши команды, очень важно немедленно скорректировать поведение животного. В противном случае очень легко возникнет такая же ситуация, какая бывает с непослушным ребенком, делающим все, что ему заблагорассудится, в то время как родители безуспешно умоляют его вести себя как следует.

От того, как вы относитесь к обоим, будет зависеть общая атмосфера в доме. Поэтому остерегайтесь отдавать предпочтение одному из животных, ведь ревность питательная - почва для раздоров

Нежелательное поведение необходимо корректировать сразу же, как только появились его первые признаки. Привычка, которая у маленького котенка может показаться милой (например, царапанье занавесок и прыжки по ним), станет куда менее приятной, когда закрепится у взрослого животного.

Кошкам свойственно и такое поведение, как соперничество, которое проявляется между отдельными животными в борьбе за территорию и место охоты

За хорошее поведение кошку надо вознаграждать. Проявите внимание, дайте животному лакомый кусочек, выпустите его погулять или же посидите с ним в его любимом месте. Никогда не кормите кошку сразу же после того, как она себя плохо вела, поскольку она по ошибке может принять это за "вознаграждение" и впоследствии будет вести себя аналогичным образом.

Тут имеет значение субординация в кошачьем сообществе

Для взрослой кошки наказание должно следовать сразу же после проступка. Шлепнуть кошку свернутой газетой - достаточно эффективный способ, если она царапается, кусается или вопит. Однако для предупреждения других проявлений плохого поведения животного шлепки, окрики и бросание предметов дают временный эффект. Это может привести к тому, что кошка начнет огрызаться, царапаться в ответ или же будет убегать и подолгу избегать вашего общества.

Чем выше место животного на иерархической лестнице, тем вольготнее и решительнее оно себя чувствует

По большей части кошка ассоциирует наказание с человеком, который ее наказывает, а не с самим поведением, ставшим причиной наказания. Следовательно, необходимы такие методы, когда наказание непосредственно связано с поведением. О водяной струе и связке ключей мы уже говорили, но в идеале кошка не должна видеть, что это вы обдали ее водой или бросили ключи.

Сама по себе

Кошки - индивидуалистки

Иметь кошку в доме - дело непростое. Тут надо учитывать и особенности ее характера, и "территориальные притязания", и вопросы кошачьей иерархии, и ярко выраженные охотничьи инстинкты вашего усатого-полосатого питомца.

Кошки очень склоны к уединению и самосозерцанию

Попросите любого владельца кошки описать характер своего животного и вы увидите, каким индивидуальным будет его ответ. Но практически любой скажет вам, что кошки очень самостоятельные существа. Они любят независимость и обычно пользуются ею.

Они могут быть друзьями

Какой бы породы ни была ваша кошка, у нее обязательно будут такие качества, как расположение к вам и любовь к дому. Но еще и отчужденность, привычка приходить и уходить, когда заблагорассудится, стремление использовать дом лишь как ночлежку. Это относится как к котам, так и к кошкам,неважно, стерилизованы они или нет. Некастрированный кот имеет тенденцию регулярно отлучаться из дому, и вряд ли его можно рассматривать как полноценное домашнее животное.

Продолжительные прогулки - одна из кошачьих привычек

Несомненно, вы обнаружите, что кошки восточных пород, такие, как сиамские, требуют к себе гораздо больше внимания и по своим личным качествам они напоминают собак.

И только ей самой известно, куда она направится

В одном лишь можете быть совершенно уверены: каким бы характером ни обладала ваша кошка, у вас не возникнет ни малейших сомнений в ее умственных способностях. Можно биться об заклад, что пройдет совсем немного времени и вся ваша семья будет носиться с кошкой как с писаной торбой и самыми главными проблемами семьи станут проблемы вашей кошки.

Но одно кошка знает твердо: к обеду и ужину надо быть дома

Чтобы лучше понять когтистую хозяйку вашего дома, поговорим немного о законах "кошачьего общежития".

Поэтому, если вы наполняете ее миску в определенное время, можете быть уверены - ваша Мурка не опоздает

Как все хищные плотоядные звери, члены семейства кошачьих метят свою территорию и редко делят ее с другими животными своего вида. Лишь живя с человеком в городских условиях, кошка вынуждена мириться с посягательствами на свою территорию, возможно, потому, что полагается в вопросах питания больше на человека, чем на охоту. Иногда люди прогоняют кошек с участков - с огорода например, и те стараются избегать людных мест и одновременного соседства с другими кошками. Знакомые соседи-кошки сообща не допускают чужаков, их же территории могут пересекаться, но из любимых мест изгоняются даже друзья. В доме у кошек тоже может быть любимый уголок, который они защищают от любых пришельцев.

Кошка - хищница

Некастрированные коты метят свою территорию, и запах их пограничных меток очень трудно уничтожить и даже перебить. Для многих владельцев кошек это главная причина, чтобы кастрировать кота.

Хозяйка своей территории

Что представляет собой территория кошки? Все кошки по природе своей любят метить свою территорию, даже если живут в доме. В сферу их интересов непременно попадают часть комнаты, кресло, диван. Когда в семье живут несколько кошек, их территориальные владения становятся довольно расплывчатыми: все кошки осваивают весь дом и совместно защищают его от пришельцев.

За пределами дома все животные независимо от положения в иерархии имеют собственную территорию. Кошки и кастрированные коты, обладающие небольшими кусочками территории, дерутся за них с гораздо большей жестокостью, чем кот, во владении которого находится значительная территория. Крупный "землевладелец", возможно, располагает слишком большим участком земли и не имеет возможности защищать его все двадцать четыре часа от каждого незваного гостя. Но если уж он решает драться, то, как правило, побеждает.

Велика ли территория кошки? Земля, которую кошка вне дома считает своей, может быть величиной с обычный дворик при городском доме или значительно больше. Кот, возглавляющий иерархическую пирамиду в округе, живущий там, где низка популяция кошек, может контролировать сотни квадратных метров. На этом участке у кота есть излюбленные места для сна, наблюдений или солнечных ванн.

Помимо "личных" участков, у кошек есть территории, на которых они либо просто встречаются, либо охотятся. К этим территориям ведет целая сеть хорошо протоптанных тропинок, огибающих владения других кошек, а также тех мест, где живут заклятые враги, например сад, где обитает злая собака. Некоторыми тропками пользуется лишь одна кошка, но большинство дорожек принадлежит всем. И, подобно шумному шоссе, там действуют правила, помогающие избежать несчастных случаев и столкновений. Например, любая кошка, движущаяся по главной дороге, имеет неоспоримое право пройти мимо кошки, какой бы статус ее ни был, если та приближается со стороны пересекающейся дорожки.

В повседневной жизни, как мы уже поняли, кошки охраняют свой дом и свою территорию. Поскольку они обычно совершают далекие прогулки, то пользуются правом "относительного подчинения", когда преимущество обычно признается за владельцем территории, даже если его социальное положение ниже. Таким образом, все кошки могут довольно долгое время обходиться без драк. Но это, разумеется, предполагает определенное дружелюбие или хотя бы просто мирную атмосферу. Именно для поддержания такой атмосферы и важны "общие собрания" на нейтральной территории, которые помогают сохранению и укреплению мира в кошачьем обществе.

Что же происходит на таких "собраниях"? В кошачьем сообществе места сборищ играют важную роль для общения животных. Время от времени коты и кошки собираются, мирно расположившись группами на расстоянии от 8 до 60 метров друг от друга. Хотя подобные сборища иногда связаны с брачными взаимоотношениями, большинство их не носит никакой сексуальной окраски. Скорее всего, здесь животные общаются, и подобные встречи составляют важную часть социальной жизни кошек.

Как кошки опознают друг друга? Когда одна обнюхивает голову другой или место под хвостом, это равносильно нашему представлению по имени или рукопожатию. Названные места у кошек содержат особые железы и поэтому передают огромную информацию о животном.

Кошки любят держаться группами, и даже если ваша любимица - единственный представитель кошачьих в доме и ее не держат взаперти, она не преминет стать частью сообщества на ближайшей улице, а может, и в соседнем доме. Эта группировка обладает своей иерархией, ритуалами и правилами поведения, которые выдерживаются очень четко. Все кошки здесь знают друг друга, и каждой отведено определенное место в данной иерархии. Пришлые животные, которые не являются членами этого сообщества, должны в борьбе завоевать себе место в нем. Во главе его стоит некастрированная кошка - "королева", у которой больше всего котят. Если "королеву" кастрируют, ее падение на низшую ступень происходит весьма стремительно.

Положение кота в группировке напоминает ситуацию, в которой оказываются самцы других животных - они добиваются высшей ступени на иерархической лестнице в борьбе, меряясь силой. Самый грубый и жестокий кот займет высшую ступень в своем сообществе, имея подчиненных на разных уровнях. Случается, что сюда проникает и посторонний кот, который добивается положения, полагаясь лишь на свою силу.

В отличие от порядка, существующего в сообществе оленей или обезьян, у главенствующих котов нет гарема. Как ни странно, "королевы" часто выбирают себе пару из котов, находящихся на довольно низкой ступени пирамиды. Коты, возглавляющие группы, как правило, имеют право на самую большую территорию. Похоже, что именно это, а не власть над кошкой является основой благополучия отдельных котов.

Как протекают кошачьи бои и чем они вызваны? Среди кошек, живущих в природе, особенно в сельской местности, драки - явление редкое. Совсем другое дело - перенаселенные города и городские окраины. Кошачьи территории здесь перепутаны, маршруты их часто пересекаются, и это является основной причиной ссор, поединков, особенно между городскими котами. Такие схватки иногда заканчиваются смертельным исходом.

Нападающий кот всегда стремится нанести своему противнику смертельный укус в шею, используя ту же технику, что и при уничтожении грызунов. К счастью, такие смертельные укусы практически исключены, так как размеры котов и их физические возможности примерно одинаковы. Любой, даже самый малодушный и трусливый соперник будет сопротивляться, чтобы не допустить такого укуса. Вместе с тем очень свирепый, чувствующий свое превосходство кот, вступая в драку, опасается своего соперника, который вынужден будет драться "до последней капли крови".

Кошка охраняет свою территорию с особой тщательностью

Загнанный в угол, более слабый кот, обороняясь из последних сил, пустит в ход когти и может нанести более сильному сопернику такие раны, последствия которых могут поставить под угрозу не только охотничьи способности, но и жизнь животного. Поэтому даже у самого отчаянного забияки, ввязывающегося в потасовку, агрессивность всегда смешана с чувством страха.

Несколько раз в день она обходит владения и внимательно изучает все метки, оставленные соседскими кошками

Если дело доходит до драки, то события развиваются так. Более сильное животное, выбрав соперника, принимает характерную угрожающую позу. Двигаясь на прямых вытянутых лапах, кот становится вдруг как бы выше ростом, больше в размерах. Это впечатление усиливается еще и от того, что шерсть на спине стоит дыбом, а так как ближе к хвосту она плотнее, то линия спины поднимается. Эта поза нападающего кота коренным образом отличается от позы его более слабого соперника, который в это время всем телом, особенно задней частью, прижимается к земле.

И неоднократно она не применет показаться на заборе или в окошке, как бы сообщая: 'Я здесь, все в порядке!'

С вывернутыми ушами, завыванием, рычанием и урчанием "забияка" приближается к своей жертве медленными шагами, внимательно следя за любой неожиданной реакцией своего съежившегося от страха противника. Звуки, которые в это время издают коты, настолько враждебны, воинственны и агрессивны, что трудно представить себе, кому могла прийти в голову мысль назвать их кошачьими "любовными серенадами". И уж, конечно, нет необходимости говорить, что они не имеют ничего общего с настоящим кошачьим ухаживанием.

Нападает неожиданно

По мере того как нападающий кот все ближе подходит к своему сопернику, он производит странные на первый взгляд, но весьма характерные движения головой. На расстоянии примерно одного метра он слегка поднимает голову, наклоняет ее на один бок, не отрывая взгляда от противника, делает еще шаг вперед и наклоняет голову на другой бок. Это может повторяться несколько раз и является предупреждением, что последует укус в шею. Этими движениями кот как бы говорит: "Сейчас ты у меня получишь по заслугам". Для представителей семейства кошачьих такие предупреждающие движения типичны.

Если же в поединке встречаются два кота, занимающих примерно одинаковое "социальное положение", их схватке могут предшествовать многочисленные "мертвые точки". Приближаясь друг к другу и производя совершенно одинаковые медленные движения, животные напоминают зеркальное отражение. Чем больше они сближаются, тем медленнее становятся движения и, наконец, соперники замирают в оцепенении. Завывая и урча, не спуская глаз друг с друга и полностью отвергая возможность капитуляции, они могут оставаться неподвижными довольно долго. В конечном счете коты могут и разойтись такими же медленными синхронными движениями. Проявить поспешность в такой момент - все равно, что показать свою слабость, и вот тогда немедленно последует нападение. Поэтому, расходясь, соперники вновь производят медленные, почти синхронные движения, сохраняя чувство собственного достоинства.

Если взаимные угрозы все же перерастают в драку, то она начинается попыткой одного из котов стремительно нанести укус в шею. Соперник же моментально переворачивается на спину, защищаясь при помощи зубов, нанося одновременно сильнейшие удары передними и задними ногами.

Схватки котов слишком интенсивны, чтобы продолжаться долго. Отскочив в стороны, животные вновь принимают угрожающие позы, воют, уставившись друг на друга. Схватки могут повториться еще несколько раз, пока один из котов не сдастся, оставшись лежать на земле с плотно прижатыми ушами.

В этот момент победитель, повернувшись к побежденному под углом 180 градусов, начинает сосредоточенно обнюхивать землю, словно учуяв необыкновенно приятный, неодолимо притягательный запах. Животное делает это с таким упоением, что, если бы это не было непременным атрибутом драки, можно было бы принять эту процедуру за чтение "запаховых меток". В данном случае это лишь ритуальный акт, которым победитель показывает, что капитуляция поверженного соперника принята и сражение окончено. После "церемониального обнюхивания" триумфатор медленно, как бы прогуливаясь, покидает поле битвы. Спустя некоторое время, крадучись, удаляется в безопасное место и побежденный.

Конечно, не все драки достигают такого накала. В более умеренных стычках животные ограничиваются тем, что наносят друг другу сильные удары лапами с выпущенными когтями. В таких случаях взаимных хлестких ударов по голове бывает достаточно, чтобы выяснить отношения, избежав полного ритуала драки.

Прирожденный хищник

Пройдет не один месяц, пока маленький игривый котенок превратится в степенного вальяжного кота. Много будет трудностей и удивительных открытий на этом нелегком пути

Теперь еще немного о том, что кошка - хищник. Хотя домашние животные лишены возможности ловить и убивать свою добычу, инстинкты кошек направлены на это. Они очень искусные охотники, и тысячелетия одомашнивания не притупили их способностей.

Потерь смогут избежать лишь те любители животных, кто внимательно и заботливо отнесется к своему питомцу

Одна древняя легенда, бытующая на острове Мадагаскар, повествует о том, что взаимная ненависть кошек и мышей, разделяющая их, связана с историей, которая имела место много лет тому назад. Кот и Мышь, бывшие тогда друзьями, должны были переплыть через широкую реку. Они не нашли другого способа, как взгромоздиться на большую картофелину, которую использовали как плот. Оба были голодны, так как проделали большой путь в тщетных поисках пищи. Кот встал на "нос" и с помощью шеста начал грести к противоположному берегу. Мышь, находясь на корме за спиной кота, мучимая голодом, начала грызть картофелину. Скоро плот уменьшился до таких размеров, что затонул, и животные, чуть не захлебнувшись, с трудом достигли берега.

Больше всех пострадал от приключения, конечно же, кот из-за своей инстинктивной ненависти к воде. "Ну что ж, - сказал котик, помогая мыши выбраться на берег, - поскольку ты съела картофелину потихоньку и чуть не потопила меня, теперь пришла моя пора завтракать". Мышь, хотя и без большого энтузиазма, сделала вид, что соглашается, и попросила разрешения только немного отдохнуть. Ночью, пользуясь темнотой и доверчивостью кота, она спряталась в узенькой глубокой норке. "А теперь иди ешь меня, я готова", - сказала хитрая мышь, понимая, что кот не сможет достичь ее в убежище. С того дня кошки объявили мышам вечную войну.

Домашняя кошка

Вернемся к домашней кошке. Понаблюдайте за маленькими котятами во время игры. Большинство их игр - упражнение в охотничьей ловкости. Они отрабатывают технику скрадывания добычи, которая проявляется у взрослых кошек. То, как котенок крадется к мячу, - имитация охоты на мышь; игра с бантиком - ряд приемов, которые он применит при ловле птички.

Опытная кошка может долго и терпеливо подстерегать возможную жертву, оставаясь неподвижной и готовой к внезапному прыжку. Кошки любят высокие места, с которых можно обозревать территорию, видеть, где добыча, опасность или просто что-то любопытное. На крыше они в безопасности следят за событиями или находят надежное укрытие. Даже в помещении - стоит отвернуться - кошка оказывается наверху малярной стремянки или ныряет под газетный лист, свалившийся на пол.

Когда запах, звук или движение сообщают кошке о присутствии дичи, она сразу напрягает все свои чувства, чтобы собрать максимум информации. Кошка может покинуть укрытие для более подробного выяснения обстоятельств, часто кружным путем, чтобы не быть обнаруженной. Если кошка не уверена в том, что надежно укрыта, она передвигается точными короткими бросками, как можно ниже припадая к земле. Приближаясь к цели, кошка становится еще осторожнее, прижимает уши, чтобы казаться меньше, часто останавливается, осматривается и прислушивается, прежде чем двинуться дальше. Потом наступает миг готовности, и тогда -- неожиданное нападение из укрытия или молниеносный бросок с вытянутыми вперед лапами, а когти и зубы впиваются в зверька или в игрушку.

Попурри из кошачьих переживаний

Кошки не очень сведущи в правах собственности - они просто берут то, что им нравится.

Кошки не понимают, что уничтожение ими птички или мыши является убийством, поэтому не сердитесь, когда они принесут вам мышь или птичку. С их стороны это проявление любви к вам.

Вы можете развить интеллект животного, заострив его охотничий инстинкт, даже если это домашняя кошка (например, бросать ему шарик из бумаги или побуждать его преследовать движущуюся веревочку).

Лучшая игрушка для кота - с шумом падающие капли из крана (он думает, это что-то живое) . На втором месте - пустая коробка, обтянутая тканью, с игрушечной мышкой или шариком внутри. Третья игрушка - длинная веревка с растрепанным концом, привязанная к дверной ручке.

У кошек должны быть игрушки

Стрессы и страх могут сделать кота более под верженным болезням. Они могут сильно влиять на пищеварение, поэтому к переменам в доме кота нужно приучать постепенно.

Агрессивность кота может стимулироваться чем-то невидимым для вас (например, кот вернулся с прогулки, взбудораженный новыми запахами).

Хотите избежать драки между домашними котами? Растите их вместе с самого раннего возраста, причем нет необходимости приучать их пользоваться одним туалетным корытцем. Взрослый кот будет лучше чувствовать себя рядом с котенком, чем со взрослым котом. Если оба взрослые, то лучше, чтобы они были разного пола.

Двум котам веселее вместе, чем одному, но не стоит содержать в доме трех, четырех, пять котов во избежание у них стресса от перенаселения.