Хлебович В. Шиншилла

Шиншилла

Родина этого интереснейшего представителя отряда грызунов - высокогорья Чили, Перу и Боливии. Славу небольшому, массой не более одного килограмма, зверьку создал исключительно густой и прочный серо-голубой мех. На одном квадратном сантиметре шкурки шиншиллы располагается до 30 тыс. волосинок. Такого плотного меха больше нет ни у одного животного. Высокое качество меха стало причиной почти полного истребления природных популяций длиннохвостой шиншиллы - таково полное название зверька. В США, начиная с 1923 года, шиншиллу разводят в клетках-вольерах с целью получения ценных шкурок. Сейчас на фермах этой страны содержатся десятки тысяч этих животных.

В 1960 году в нашу страну была доставлена сотня купленных у североамериканских фермеров шиншилл. Одну партию животных решено было использовать для опытов по акклиматизации в высокогорных районах Азербайджана, Узбекистана и Таджикистана. Несмотря на климатическое сходство этих районов с прародиной шиншилл, акклиматизация не удалась: значительная часть выпущенных зверьков оказалась жертвой местных хищников, в основном птиц и змей-гюрз.

Вторую партию шиншилл использовали для клеточного разведения. Двадцатилетний опыт отечественного шиншилловодства, накопленный в первую очередь сотрудниками Всесоюзного научно - исследовательского института охотничьего хозяйства и звероводства (г. Вятка), позволяет говорить о южноамериканском грызуне как о потенциальном одомашненном в условиях нашей страны. Сейчас его разводят на небольших фермах, в областях. Все чаще шиншилл можно встретить на приусадебных участках и даже в городских квартирах.

Содержание шиншилл имеет ряд особенностей, которые обусловлены биологическими свойствами вида, выработанными в условиях его обитания. Шиншилла в отличие от большинства известных нам домашних или одомашниваемых зверей крайне чувствительна к влажности воздуха, поскольку в тех районах Анд, где обитали (хотелось бы надеяться, что обитают и сейчас) ее дикие популяции, относительная влажность воздуха редко превышает 30 %, а осадков в год выпадает не более 250 мм.

Одна из первых забот шиншилловодов - следить за тем, чтобы относительная влажность среды не превышала 50-60%. Нарушение этого условия вызывает простудные заболевания и гибель животных.

Есть у шиншилл еще одна видовая особенность, выработанная в засушливом климате. Свою драгоценную шкурку они могут содержать в порядке, только регулярно принимая ванны из очень мелкого сухого песка. Энергичными движениями зверьки чистят и взбивают свой мех. В это время они похожи на купающихся в песке воробьев. Следовательно, в клетке с шиншиллами вместе с кормушкой, поилкой и гнездовым ящиком должна обязательно быть емкость с мелким глинистым песком (в него иногда добавляют тальк).

Шиншиллы образуют устойчивые пары, но довольно терпимы к соседям, претендуя лишь на незначительную территорию. Это, по-видимому, в прошлом веке, когда шиншилл в природе еще было много, они иногда поселялись колониями в несколько сотен особей. Дикие зверьки обитали в норах, из которых выходили на поверхность для кормежки только ночью.

В клетках шиншиллы днем спят в маленьком ящичке, который имитирует норку. В этом ящичке самка после примерно 110 дней беременности приносит обычно трех (иногда до шести) зрячих, полностью опушенных симпатичных детенышей. Живут шиншиллы до 16 лет.

Разведение шиншилл - весьма нелегкое дело. Оно требует постоянного внимания к чистоте их жилища, заботы о свежести и разнообразии кормов, поддержания режима температуры и влажности. При выборе производителей бракуются малоплодовитые особи, а также такие, которые пренебрегают уходом за мехом, отказываясь от песочных ванн. Иными словами, ведется отбор на высокие плодовитость и качество меха.

Успехи этой работы налицо - клеточные шиншиллы более плодовиты, чем их южноамериканские предки. В последние годы шиншилловоды добились новой большой победы. Получена и закреплена в хозяйстве золотистая мутация зверька. Значит, на фермах создаются такие формы шиншилл, каких не знала дикая природа, и этот зверек становится домашним на наших глазах.