Введение

Для нашей эпохи характерны стремительное развитие техники, автоматизация и ускорение производственных процессов, что, бесспорно, ведет к повышенному нервному напряжению человека. Вместе с концентрацией производства и промышленных предприятий происходит и процесс урбанизации, образование агломераций, для которых типично появление многоэтажных жилых кварталов, где на одного жителя города приходится минимальное пространство в естественных условиях. С ростом материального благосостояния народа в крупных городах экономически развитых стран резко увеличилось количество автомашин и современных транспортных средств, возросла интенсивность их движения, особенно в часы "пик", когда нередко возникают критические ситуации, что, несомненно, способствует возникновению у человека нервных стрессов. Возрастает и техническая оснащенность нашего быта, техника проникает и в область культуры и общественные мероприятия в форме телевидения, стереоаппаратуры, видеомагнитофонов и т. п. С одной стороны, научно-технический прогресс является источником стрессовых ситуаций, отрицательно влияющих на человека, но в то же время именно он способствует тому, что у человека появляется больше свободного от работы времени, которое он может посвятить своим занятиям, использовать для себя лично, для своих интересов, посвятить своему любимому делу, хобби.

Своего рода компенсация за последствия скачка технического развития и модернизации быта - это стремление людей побыть на лоне природы (будь то пешеходные походы, экскурсии, выезды на дачи или в лесные массивы и др.) или окружить себя миром живой природы - растениями, животными - непосредственно у себя дома, в своем быту, то есть войти с ними в прямой контакт. Поэтому во всем цивилизованном мире увеличивается количество разнообразных животных, которых держит человек рядом с собой, у себя дома, чтобы отдохнуть с ними и любоваться ими. В зависимости от финансовых возможностей и жилищных условий, которыми располагает человек, определяется и выбор подопечного - его вид, порода, размеры: это мелкие зверьки, любимцы домочадцев, рыбки в аквариумах, белые мыши, канарейки, порой черепахи, змеи, крокодилы, даже крупных размеров, представители семейства кошачьих, а если условия позволяют, и большие звери.

Одним из любимых домашних животных в наше время считается кошка; во многих странах по традиции ее чаще, чем собаку, встретишь в доме. Это имеет свое объяснение: кошка гораздо меньше по размеру собаки, в малогабаритных квартирах ее можно поместить и в клетку, но основной аргумент в пользу кошки - ее не надо "прогуливать", для нее можно организовать "туалет" непосредственно в квартире - чистый, легко дезинфицируемый, требующий минимума площади. Следующий довод, позволяющий объяснить все возрастающий интерес к кошкам, - это сравнительно небольшой, причем почти одинаковый среди всех пород размер тела. У собак наблюдается существенное различие массы тела: самые легкие собаки весят 2 кг, крупные достигают 100 кг и более; масса легчайших пород кошек не превышает 1,5 кг, самые крупные породы кошек весят не более 10 кг. Существуют породы кошек, форма тела, размеры, качество и окрас шерсти которых от ограниченности жилой площади, подсобных помещений в квартире не зависит и не ущемляет желаний у любителей кошек приобрести животное той породы, которая им нравится.

Количество кошек, воспитываемых в домашних условиях, и число организаций, сплотивших любителей этого вида животных, постоянно возрастают, причем во всех странах. В США, например, насчитывают 40-50 млн. зарегистрированных домашних кошек, в Бразилии - свыше 10 млн., в Великобритании - около 10 млн., во Франции - свыше 6 млн. и т. д. В США годовой прирост количества кошек составляет приблизительно 4,5 %. В большинстве стран, где содержание кошек в домашних условиях практикуется в достаточно широких масштабах, созданы специальные организации, клубы по воспитанию, содержанию и защите кошек. Такие национальные организации объединяются в международные союзы (например, Международная федерация любителей кошек (ФИФе) - Federation Internationale Feline (FIFe), о чем будет рассказано в соответствующей главе.

Кошки доставляют огромную радость детям. Когда в 1977 г. лондонский журнал "Уорлд вайлдлайф фонд" ("World Wildlife Fund") объявил конкурс - нарисовать любимое домашнее животное, больше всего рисунков было посвящено кошке, далее собаке, а затем кролику. Результат говорит сам за себя. Самое любимое животное у детей - кошка.

В ЧССР кошка относится к распространенному виду домашних животных; их количество велико. В настоящее время в сельской местности существуют кошки, которых не считают одомашненными: они ведут полусвободный образ жизни и активно отлавливают мелких грызунов-вредителей. В последнее десятилетие заметно возросло число любителей чистопородных кошек, кошек "благородных" пород, которых в ЧССР, например, насчитывают свыше 50, а число зарегистрированных владельцев кошек превысило две тысячи. В 1966 г. в рамках бывшего Центрального совета Чешского союза любителей домашних животных создан Клуб любителей кошек, который успешно развил свою деятельность, вступив в члены ФИФе. Сейчас в Чешском союзе любителей домашних животных этот клуб - весьма активная организация.

Количество чистопородных кошек и их владельцев в ЧССР постоянно растет, но специальной литературы по данному вопросу недостаточно.

Её список ограничивается несколькими названиями, в настоящее время уже распроданными: Варжейчко "Породы и содержание чистопородных кошек" (1967), Соукоп "Есть ли у вас дома кошка?" (1969), Троян "Немного о кошках" (1972, 1980) и Кголова "Рассказы о кошках" (1975). Именно поэтому мы решили выпустить "Атлас пород кошек", в котором любители кошек найдут практические советы по содержанию этих животных и перечень их основных пород. Те, кто не считает себя новичком в данном деле, познакомятся с информацией о деятельности международных организаций, о правилах участия в выставках и формах их организации, а также о тех породах, которые в ЧССР не разводят. Любители кошек, символа благородной непокорности, по мнению автора данной книги, увидят в книге красивые иллюстрации и найдут практические советы, которые помогут им еще лучше понять и полюбить это милое животное.